HOEVEEL HONDEN ZIJN ER IN DE RUIMTE GEWEEST?

Send

Astronaut worden is een zeldzame eer. Het rigoureuze selectieproces, de harde training en dan ... het voorrecht om de ruimte in te gaan! Het is iets dat maar weinig mensen ooit zullen mogen ervaren. Maar hoe zit het met andere diersoorten die de ruimte in zijn gegaan? Zijn we niet in het minst antropocentrisch in het uitkiezen van mensen voor lof?

Hoe zit het met al die dappere apen en muizen die de ruimte in zijn gestuurd? Hoe zit het met de cavia's en ratten? En hoe zit het met 'Man's Best Friend', de dappere hoektanden die de weg hebben vrijgemaakt voor 'bemande' ruimtevluchten? In de jaren vijftig en zestig stuurden de Sovjets meer dan twintig honden de ruimte in, waarvan sommige nooit terugkeerden. Dit is wat we weten over deze onverschrokken hoektanden die van de mensheid een ruimtevarende race hebben gemaakt!

Achtergrond:

In de jaren vijftig en zestig zaten de Sovjets en Amerikanen vast in de Space Race. Het was een tijd van intense concurrentie toen beide superkrachten probeerden de ander te slim af te zijn en de eerste te worden die ruimtevlucht bereikte, bemande missies in een baan om de aarde voerde en uiteindelijk bemanningen op een ander hemellichaam (d.w.z. de maan) landde.

Voordat bemande missies konden worden verzonden, voerden zowel het Sovjetruimteprogramma als NASA echter rigoureuze tests uit met proefdieren, als een manier om de spanningen en fysieke tol die de ruimte in zouden gaan, te meten. Deze tests waren niet zonder precedent, aangezien dieren in voorgaande eeuwen waren gebruikt voor luchtvaartproeven.

In 1783 stuurden de gebroeders Montgolfier bijvoorbeeld een schaap, een eend en een haan bij het testen van hun heteluchtballon om te zien wat de effecten zouden zijn. Tussen 1947-1960 lanceerden de VS verschillende gevangen genomen Duitse V-2-raketten (die proefdieren bevatten) om het effect te meten dat reizen naar extreem grote hoogten zou hebben op levende organismen.

Vanwege het tekort aan raketten gebruikten ze ook ballonnen op grote hoogte. Deze tests zijn uitgevoerd met fruitvliegen, muizen, hamsters, cavia's, katten, honden, kikkers, goudvissen en apen. De bekendste testcase was Albert II, een resusaap die op 14 juni 1949 de eerste aap was die de ruimte in ging.

Voor de Sovjets was men van mening dat honden de perfecte proefpersonen zouden zijn, en om verschillende redenen. Ten eerste werd aangenomen dat honden comfortabeler zouden zijn bij langdurige inactiviteit. De Sovjets selecteerden ook vrouwelijke honden (vanwege hun betere temperament) en drongen aan op zwerfhonden (in plaats van huishonden) omdat ze dachten dat ze de extreme spanningen van de ruimtevlucht beter zouden kunnen verdragen.

Opleiding:

Om de honden voor te bereiden die werden gebruikt voor testvluchten, sloten de Sovjets de proefpersonen op in kleine dozen van afnemende grootte voor perioden van 15 tot 20 dagen per keer. Dit is ontworpen om tijd door te brengen in de kleine veiligheidsmodules die hen zouden huisvesten voor de duur van hun vluchten.

Andere oefeningen die zijn ontworpen om de honden voor te bereiden op een ruimtevlucht, waren onder meer dat ze lange tijd stil moesten staan. Ze probeerden ook de honden te laten wennen aan het dragen van ruimtepakken en lieten ze rijden in centrifuges die de hoge acceleratie tijdens de lancering simuleerden.

Suborbital vluchten:

Tussen 1951 en 1956 voerden de Russen hun eerste testvluchten uit met honden. R-1-raketten gebruiken. in totaal 15 missies werden uitgevoerd en waren allemaal suborbitaal van aard en bereikten een hoogte van ongeveer 100 km (60 mijl) boven zeeniveau. De honden die in deze missies vlogen, droegen drukpakken met acrylhelm bubbelhelmen.

De eersten die naar boven gingen waren Dezik en Tsygan, die beiden op 22 juli 1951 aan boord van een R-1-raket lanceerden. De missie vloog naar een maximale hoogte van 110 km en beide honden werden daarna ongedeerd hersteld. Dezik maakte op 29 juli 1951 nog een suborbitale vlucht met een hond genaamd Lisa, hoewel geen van beiden het overleefde omdat de parachute van hun capsule niet kon worden ingezet bij terugkeer.

Tijdens de zomer en herfst van 1951 vonden er nog meer lanceringen plaats, waaronder de succesvolle lancering en het herstel van de ruimtevogels Malyshka en ZIB. In beide gevallen waren deze honden vervangers van de oorspronkelijke ruimtehonden - Smelaya en Bolik - die vlak voor de geplande lancering wegliepen.

In 1954 maakten de rashonden Lisa-2 ("Fox" of "Vixen", de tweede hond die deze naam droeg na de eerste stierf), Ryzhik ("Ginger" vanwege de kleur van haar vacht) hun debuut. Hun missie vloog op 2 juni 1954 naar een hoogte van 100 km en beide honden werden veilig geborgen. Het jaar daarop werden Albina en Tsyganka ("zigeunermeisje") beide op 85 km hoogte uit hun capsule uitgeworpen en veilig geland.

Tussen 1957 en 1960 werden 11 vluchten met honden gemaakt met behulp van de R-2A-serie raketten, die naar hoogten van ongeveer 200 km (124 mijl) vlogen. Drie vluchten werden gemaakt tot een hoogte van ongeveer 450 km (280 mijl) met behulp van R-5A-raketten in 1958. In de R-2 en R-5-raketten werden de honden in een onder druk staande cabine geplaatst

Onder degenen die aan deze lanceringen deelnamen, waren Otvazhnaya ("Brave One") die op 2 juli 1959 een vlucht maakte, samen met een konijn genaamd Marfusha ("Little Martha") en een andere hond genaamd Snezhinka ("Snowflake"). Otvazhnaya zou tussen 1959 en 1960 5 andere vluchten maken.

Orbitale vluchten:

Tegen het einde van de jaren vijftig, en als onderdeel van de Spoetnik- en Vostok-programma's, begonnen Russische honden in een baan rond de aarde te worden gestuurd aan boord van R-7-raketten. Op 3 november 1957 werd de beroemde ruimtehond Laika het eerste dier dat in een baan om de aarde kwam als onderdeel van de Spoetnik-2-missie. De missie eindigde tragisch: Laika stierf tijdens de vlucht. Maar in tegenstelling tot andere missies waarbij honden in een suborbit werden gestuurd, werd haar dood van tevoren verwacht.

Er werd aangenomen dat Laika tien dagen zou overleven, terwijl ze in feite tussen vijf en zeven uur na de vlucht stierf. Destijds beweerde de Sovjet-Unie dat ze pijnloos stierf terwijl ze in een baan om de aarde was omdat haar zuurstoftoevoer op was. Meer recent bewijs suggereert echter dat ze stierf als gevolg van oververhitting en paniek.

Dit kwam door een reeks technische problemen die het gevolg waren van een mislukte implementatie. De eerste was de schade die tijdens de scheiding aan het thermische systeem werd aangericht, de tweede was dat een deel van de thermische isolatie van de satelliet losscheurde. Als gevolg van deze twee ongelukken bereikten de temperaturen in de cabine meer dan 40 ° C.

De missie duurde 162 dagen voordat de baan uiteindelijk verviel en viel terug naar de aarde. Haar offer werd door veel landen geëerd door middel van een reeks herdenkingszegels en ze werd geëerd als een "held van de Sovjet-Unie". Er is veel geleerd van haar missie over het gedrag van organismen tijdens ruimtevluchten, hoewel er wordt beweerd dat wat werd geleerd het offer niet rechtvaardigde.

De volgende honden die de ruimte in gingen waren Belka ("Squirrel") en Strelka ("Little Arrow"), die plaatsvond op 19 augustus 1960, als onderdeel van de Sputnik-5-missie. De twee honden werden vergezeld door een grijs konijn, 42 muizen, 2 ratten, vliegen en verschillende planten en schimmels, en ze brachten allemaal een dag in een baan om de aarde voordat ze veilig terugkeerden naar de aarde.

Strelka kreeg zes puppy's, waarvan er één Pushinka ("Fluffy") heette. Deze pup werd in 1961 door Nikita Chroesjtsjov cadeau gedaan aan de dochter van president John F. Kennedy (Caroline). Pushinka kreeg puppy's met de hond van Kennedy (genaamd Charlie), waarvan de nakomelingen nog steeds in leven zijn.

Op 1 december 1960 gingen ruimtehonden Pchyolka ("Little Bee") en Mushka ("Little Fly") de ruimte in als onderdeel van Sputnik-6. De honden brachten, samen met nog een compliment van verschillende proefdieren, planten en insecten, een dag in een baan om de aarde. Helaas zijn ze allemaal omgekomen toen de retrorockets van het vaartuig tijdens de terugkeer een fout vertoonden en het vaartuig met opzet moest worden vernietigd.

Sputnik 9, die op 9 maart 1961 werd gelanceerd, werd bemand door spacedog Chernenko ("Blackie"), evenals een kosmonautpop, muizen en een cavia. De capsule maakte één baan voordat hij terugkeerde naar de aarde en een zachte landing maakte met een parachute. Chernenko is veilig hersteld van de capsule.

Op 25 maart 1961 maakte de hond Zvyozdocha ("Starlet") die door Yuri Gagarin werd genoemd, één baan aan boord van de Spoetnik-10-missie met een kosmonautpop. Deze oefenvlucht vond plaats een dag voor de historische vlucht van Gagarin op 12 april 1961, waarin hij de eerste man was die de ruimte in ging. Na terugkeer kwam Zvezdochka veilig aan land en werd teruggevonden.

Spacedogs Veterok ("Light Breeze") en Ugolyok ("Coal") werden gelanceerd aan boord van een Voskhod-ruimtecapsule op 22 februari 1966 als onderdeel van Cosmos 110. Deze missie, die 22 dagen in een baan om de aarde doorbracht, voordat ze veilig landde in maart 16e, vestigde het record voor langst mogelijke ruimtevluchten door honden en zou pas in 1971 door mensen worden verbroken.

Legacy:

Tot op de dag van vandaag worden de honden die deelnamen aan het Sovjetprogramma voor ruimtevaart en kosmonauten gezien als helden in Rusland. Velen van hen, met name Laika, werden op herdenkingszegels gezet die in Rusland en in veel Oostbloklanden in omloop waren. Er zijn ook monumenten voor de ruimtehonden in Rusland.

Deze omvatten het standbeeld dat buiten Star City bestaat, de Cosmonaut-trainingsfaciliteit in Moskou. Het monument, gemaakt in 1997, toont Laika achter een standbeeld van een kosmonaut met haar oren rechtop. Het Monument voor de veroveraars van de ruimte, dat in 1964 in Moskou werd gebouwd, bevat een bas-reliëf van Laika en voorstellingen van al degenen die hebben bijgedragen aan het Sovjetruimteprogramma.

Op 11 april 2008 onthulden functionarissen in de militaire onderzoeksfaciliteit in Moskou, waar Laika was voorbereid op haar missie naar de ruimte, een monument van haar klaar in de romp van een ruimteraket (bovenaan afgebeeld). Vanwege haar opoffering waren alle toekomstige missies met honden en andere proefdieren ontworpen om herstelbaar te zijn.

Vier andere honden kwamen om tijdens Sovjet ruimtemissies, waaronder Bars en Lisichka (die werden gedood toen hun R-7-raket kort na de lancering explodeerde). Op 28 juli 1960 stierven Pchyolka en Mushka ook toen hun ruimtecapsule opzettelijk werd vernietigd na een mislukte terugkeer om te voorkomen dat buitenlandse machten de capsule inspecteerden.

Hun opoffering hielp echter de veiligheidsprocedures te bevorderen en procedures af te breken die nog vele decennia in de bemande ruimtevaart zouden worden gebruikt.

We hebben veel interessante artikelen geschreven over dieren en ruimtevaart hier bij Space Magazine. Hier is Wie was de eerste hond die de ruimte in ging?, Wat was het eerste dier dat de ruimte in ging?, Welke dieren zijn er in de ruimte geweest?, Wie was "Space Dog" Laika? En Russian Memorial voor Space Dog Laika.

Bekijk voor meer informatie Russische honden die in de ruimte zijn verdwaald en NASA's pagina over de geschiedenis van dieren in de ruimte.

Astronomy Cast heeft een aflevering over ruimtecapsules.

Bronnen: