Afbeelding tegoed: NASA
Lockheed Martin en Northrop Grumman hebben aangekondigd samen te zullen werken aan hun voorstel voor NASA's Orbital Space Plane (OSP). NASA zal het winnende team vragen om tegen 2008 een voertuig te bouwen dat de bemanning van het internationale ruimtestation kan redden, en om vervolgens tegen 2012 twee astronauten naar het station over te brengen. De OSP wordt gelanceerd bovenop een Atlas V- of Delta IV-raket.
Lockheed Martin Corporation's (NYSE: LMT - Nieuws) Space Systems Company en Northrop Grumman Corporation's (NYSE: NOC - Nieuws) sector Integrated Systems hebben NASA een belangrijke stap dichter bij haar doel gebracht, namelijk het lanceren van een veilige, betaalbare Orbital Space Plane (OSP) door 2008.
De twee bedrijven zijn overeengekomen om een teamarrangement op te zetten om te strijden voor de volledige ontwikkeling van het OSP. Lockheed Martin zal het nieuwe team leiden als hoofdaannemer van het systeem, terwijl Northrop Grumman de belangrijkste teamgenoot en onderaannemer van Lockheed Martin zal zijn. NASA verwacht tegen augustus 2004 een eersteklas contractant-team te selecteren voor de volledige OSP-ontwikkeling.
"De diverse talenten, technische middelen en ervaring in ruimtevaartsystemen van onze twee bedrijven zullen NASA helpen de planning en de kostenrisico's van het versnelde OSP-programma te verminderen", zegt Michael Coats, vice-president van Lockheed Martin's Advanced Space Transportation. "Onze collectieve expertise op het gebied van grootschalige systeemintegratie, engineering van ruimtesystemen, lanceervoertuigen, militaire vliegtuigen en autonome vluchten vormen een cruciale basis voor de inspanningen van NASA om de kracht en het vertrouwen van het nationale ruimtevaartprogramma van de natie te herstellen."
NASA heeft gespecificeerd dat de OSP tegen 2008 moet voorzien in een reddingsmogelijkheid voor de bemanning van het internationale ruimtestation ISS, een versnelling van twee jaar in het OSP-ontwikkelingsschema dat afgelopen voorjaar is uiteengezet. Tegen 2012 is ook een wederzijdse transfer-OSP voor de bemanning vereist. OSP zal worden gelanceerd op een Atlas V- of Delta IV-raket.
"De combinatie van Lockheed Martin en Northrop Grumman op OSP biedt NASA een cruciale kans om de industriële basis van de natie op het gebied van bemande ruimtevaart te verbreden", zegt Doug Young, directeur van Space Access-programma's voor Northrop Grumman Integrated Systems. "Het team zal de mogelijkheid hebben om een kosteneffectief, technisch superieur reddings-en transfer-OSP-systeem voor de bemanning te ontwerpen, ontwikkelen, testen, produceren, ondersteunen en onderhouden."
Northrop Grumman en Lockheed Martin voeren momenteel afzonderlijke OSP-contracten uit voor NASA. Deze contracten, toegekend in april 2003, zijn gericht op het helpen van NASA bij het ontwikkelen van Level One-vereisten voor de OSP en het definiëren van architectonische concepten voor voorgestelde OSP-reddings- en transfervoertuigen voor de bemanning. Northrop Grumman voltooit de huidige fase van zijn OSP-contract en wordt vervolgens een onderaannemer van Lockheed Martin.
Het hoofdkantoor is gevestigd in Bethesda, Md., Lockheed Martin heeft wereldwijd ongeveer 125.000 mensen in dienst en houdt zich voornamelijk bezig met onderzoek, ontwerp, ontwikkeling, productie en integratie van geavanceerde technologiesystemen, producten en diensten. Het bedrijf rapporteerde in 2002 een omzet van $ 26,6 miljard.
Northrop Grumman Integrated Systems, met het hoofdkantoor in El Segundo, Californië, is een vooraanstaande onderneming voor de integratie van ruimtevaart- en verdedigingssystemen. Het ontwerpt, ontwikkelt, produceert en ondersteunt netwerkgebaseerde geïntegreerde systemen en subsystemen voor overheid en civiele klanten wereldwijd. Integrated Systems levert de beste oplossingen, producten en diensten die NASA, militaire en binnenlandse defensie-missies ondersteunen op het gebied van inlichtingen, bewaking en verkenning; commando en controle van gevechtsbeheer en geïntegreerde stakingsoorlog.
Oorspronkelijke bron: Lockheed Martin-persbericht
