Dit is het moment om de verrekijker Comet C / 2014 S2 PanSTARRS te vangen, aangezien deze deze maand de +8 magnitude overtreft, vooruitlopend op de voorspellingen en de circumpolaire noordelijke hemel doorkruist. Zal deze kerstkomeet na het perihelium helder blijven en andere kometen begin 2016 rivaliseren?
Wat dacht je van Comet C / 2013 US10 Catalina, hè? De komeet stond begin deze maand centraal, toen hij +7 magnitude in helderheid brak, een staartontkoppelingsgebeurtenis meemaakte en zich groepeerde met Venus en de afnemende halve maan in de ochtendhemel.
Verwacht dat komeet US10 Catalina vanaf 2016 een mooi verrekijkerobject zal blijven, dat doet denken aan de binoculaire komeet C / 2014 Q2 Lovejoy van afgelopen winter. Maar er is een andere komeet voor bewoners van het noordelijk halfrond die momenteel boven verwachting presteren. Comet C / 2014 S2 PanSTARRS is de komeet waar je waarschijnlijk niet naar kijkt, maar wel zou moeten zijn. De komeet is onlangs helderder geworden dan verwacht tot +8th omvang, en kan de komende weken een top bereiken op +7th omvang post-perihelium.
Komeet S2 PanSTARRS bereikte vorige week op 9 december het perihelium 2.1 astronomische eenheden (AU) van de zonth, 2015. Ontdekt op 22 septembernd, 2014 door de productieve PanSTARRS 1-enquête op de berg Haleakala op Maui in Hawaï, S2 PanSTARRS bevindt zich in een baan van naar schatting 2.217 jaar, helt onder een steile hoek van 65 graden ten opzichte van de ecliptica en het algemene vlak van het zonnestelsel. Dit zorgt voor zijn huidige residentie in het rijk van de noordelijke hemelpool, en de komeet blijft circumpolair boven de 30 ° noorderbreedte voor de duur van deze verschijning, en kruist eind 2015 naar het sterrenbeeld Draco naar het sterrenbeeld Grote Beer, begin 2016.
We krijgen elk jaar een handvol binoculaire kometen, vage fuzzies die eruitzien als onopgeloste bolhopen. Zo'n passage zou in de pre-telescopische tijden niet zijn vastgelegd en het zoeken naar kometen zoals S2 PanSTARRS inspireerde Charles Messier gedeeltelijk om zijn eerste en beroemde deep sky-catalogus te maken, en markeerde de hemelhemel voor komeetjagers alsof hij 'hier' wilde zeggen kometen bedriegers zijn ... '
Maar Comet S2 PanSTARRS zal niet lang helder blijven.
Dit is het verloop van de komende paar maanden van belangrijke astronomische data met bestemming voor deze vluchtige komeet. De volle en nieuwe maanfasen worden ook aangegeven, wat weken markeert die de voorkeur geven aan donkere versus licht vervuilde luchten.
-25 decemberth: De maan bereikt vol.
-31 december: Stationair in zijn schijnbare beweging, voordat het lijkt alsof hij de richting naar het noordoosten omkeert.
-1 januarist: Topt in helderheid uit op +7th mag?
- 10 januarith: Nieuwe maan.
-22 januarind: 20 graden vanaf komeet C / 2013 US10 Catalina door het sterrenbeeld Draco.
24 januarith: Passeert minder dan één graad van de +4,8 magnitude ster 18 Draconis.
24 januarith: Volle maan.
-8 februarith: Nieuwe maan.
-20 februarith: Gaat over in het sterrenbeeld Grote Beer.
-22 februarind: Volle maan.
-27 februari: de dichtstbijzijnde benadering van de aarde, op 1,83 AU afstand. Bewegen met een maximale schijnbare snelheid van 30 ′ (een halve graad, ongeveer de hoekgrootte van een volle maan) per dag.
-27 februari: passeert iets meer dan een graad van de +3 magnitude ster Pherkad (Gamma Ursae Minoris).
-29 februari: bereikt zijn meest noordelijke punt, met een daling van 71 graden naar het noorden, slechts 19 graden van de noordelijke hemelpool.
-Maart 1: zakt terug tot onder +10 magnitude?
-Maart 9th: Nieuwe maan.
-18 maartth: Kruist terug in het sterrenbeeld Draco.
De beste tijd om Comet S2 PanSTARRS de komende maanden te vangen, is in de vroege ochtenduren. Vanaf de breedtegraad 30 noorderbreedte zit de komeet op eerste kerstdag 23 graden boven de NNE-horizon rond 05:00 uur lokaal; hoe verder je naar het noorden gaat, hoe hoger de komeet boven de horizon zal zijn.
Verwacht in een verrekijker of een kleine telescoop dat de komeet S2 PanSTARRS zal verschijnen als een wazige, onduidelijke 'ster', die koppig weigert in beeld te schieten, als een onopgeloste bol. Ik zou S2 PanSTARRS laten zien op een openbaar sterrenfeest onder donkere luchten. Als het op kometen aankomt, helderder +10th omvang triggert ons ‘is interessant, opmerkelijk voor alarm van bekwame waarnemers’.
Een voorbehoud is op zijn plaats; verwacht dat een bepaalde komeet visueel zwakker lijkt dan een ster met dezelfde geciteerde helderheid. Net als bij deep sky-objecten wordt deze helderheid uitgesmeerd over de uitgestrektheid van de komeet, waardoor de kijker een algehele lagere helderheid van het oppervlak krijgt.
En nu voor de wow-factor: de laatste keer dat komeet S2 PanSTARRS de aarde passeerde in de 3rd eeuw v.Chr. vocht Carthago tijdens de eerste Punische oorlogen tegen een parvenu Rome. De komeet is zeer waarschijnlijk onopgemerkt en niet door het binnenste zonnestelsel gegaan, omdat het nooit een object met het blote oog was. De volgende doorgang van de komeet door het binnenste zonnestelsel is rond 4232 na Christus, geef of neem een jaar ...
Verwacht, samen met US10 Catalina en komeet 2013 X1 PanSTARRS, dat S2 PanSTARRS zich bij de verrekijker 2016 kometen zal aansluiten… daarover binnenkort meer.
Vergeet niet dat de volgende ‘Grote Komeet’ op elk moment door het innerlijke zonnestelsel kan slingeren… en we zijn er zeker van!
