De Chang'e 4 lander, gezien door de Yutu 2 rover.
(Afbeelding: © CNSA)
Het maanhuis van China's Chang'e-4 lander, die op 3 januari aan de andere kant van de maan landde, heeft nu een naam: Statio Tianhe.
Statio betekent een post of station in het Latijn en wordt ook gebruikt in de formele naam voor de Apollo 11-landingsplaats, Statio Tranquillitatis; Tianhe is een oude Chinese naam voor de Melkweg die wordt gebruikt in een volksverhaal genaamd "The Cowherd and the Weaver Girl". De locatie ligt vlakbij de eerder genoemde Von Kármán-krater.
De International Astronomical Union, die alle formele namen voor functies in de ruimte en op zonnestelsellichamen overziet, onthulde de nieuwe landingsnaam voor de Chang'e-4 missie vandaag (15 februari), samen met namen voor vier andere nabijgelegen locaties die door de lander en zijn Yutu 2-rover werden verkend. De ene is een berg die nu Mons Tai heet, naar een berg in de Chinese provincie Shandong, iets ten zuiden van Peking. [Foto's van Chang'e 4 van de verre kant van de maan!]
De andere drie hebben een nieuwe naam gekregen verre functies zijn allemaal kraters, nu bekend als Zhinyu, Hegu en Tianjindie allemaal Chinese sterrenbeelden eren. De eerste twee hebben betrekking op hetzelfde verhaal waar Tianhe vandaan komt: Zhinyu is de naam van een fee in het verhaal en Hegu omvat de ster Altair, die in China de naam draagt van de koeherder van het verhaal.
Chang'e-4 en zijn rover, Yutu-2, hebben beide slapend geworden voor hun tweede ijskoude maanweek van twee weken. Als de zon weer opkomt boven hun buurt, moeten ze weer opstarten en hun leven hervatten wetenschappelijke verkenningen van de andere kant van de maan.
