Op dinsdag 2 juli liggen er veel oceaan en een paar kleine stukjes land onder een maanzwarte zon. Die dag zal er een totale zonsverduistering plaatsvinden ... de eerste totale zonsverduistering sinds de Great American Total Eclipse van 21 augustus 2017.
Op die dag zal de lange, dunne vinger van de donkere parasolschaduw van de maan opnieuw zijn punt - gemiddeld 150 kilometer (95 mijl) breed - over het aardoppervlak trekken. Maar in tegenstelling tot de totale zonsverduistering in 2017, die een veelvoud aan mogelijkheden bood voor weergave vanaf het land, zal het 11.000 kilometer lange pad van de zonsverduistering van 2019 zich bijna uitsluitend beperken tot de Stille Zuidzee.
Verhaal van de schaduw
De totale zonsverduistering begint bij de lokale zonsopgang, 2.175 mijl (4.000 kilometer) oost-noordoost van Wellington, Nieuw-Zeeland. De donkere schaduw van de maan zal zijn allereerste aanlanding maken wanneer hij over het eiland Oeno beweegt, een afgelegen koraalatol en een deel van de Pitcairneilanden. Oeno Island dient als een particuliere vakantiebestemming voor de weinige inwoners van Pitcairn Island, die daar naartoe reizen en in januari twee weken blijven, tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond.
De totale oppervlakte van het eiland Oeno is slechts 120 hectare groot. Het eiland staat vooral bekend om zijn kolonie Murphy's stormvogels; met ongeveer 12.500 paren is de locatie naar schatting de op één na grootste kolonie van deze vogels ter wereld. De vogels - en waarschijnlijk enkele winterharde eclipsjagers - zullen om 18:24 GMT 2 minuten en 53 seconden van totale zonsverduistering ervaren.
Het moment van de grootste zonsverduistering komt slechts 1 uur later, wanneer de duur op de middellijn van het eclipspad het langst duurt: 4 minuten en 32,8 seconden, op een punt ongeveer 1.600 mijl (2.600 km) ten zuidwesten van Isla Isabela van de Galapagos-eilanden, maar nog steeds over open oceaanwater.
De schaduw mist op dit moment ook het mystieke Paaseiland en passeert zo'n 670 mijl (1.080 km) naar het noorden. Een speciale expeditie in de lucht zal echter proberen de schaduw te "achtervolgen" met behulp van een 787 Dreamliner-vliegtuig, in de hoop de totale lengte tot 9 minuten te verlengen.
Helaas zal er geen andere aanlanding zijn langs de gehele Pacific-baan van 9.500 mijl (9.500 km). Van de 161 minuten dat de umbra van de schaduw in contact zal komen met de aarde, zal hij pas in de laatste 4 minuten zijn tweede aanlanding maken in het centrum van Chili, om 16:39 uur. lokale tijd (2039 GMT), voordat het snel oost-zuidoost door Centraal Argentinië gaat. Het pad eindigt net voordat het Río de la Plata en de natie Uruguay bereikt, en dan zal het bij zonsondergang van de aarde stijgen en terugkeren naar de ruimte.
Observatoria van wereldklasse op het pad
Het pad van de schaduw zal het volgen op een zuidoostelijke koers, waar het de Elqui-vallei zal omhullen, een gebied van 140 kilometer lang dat zich uitstrekt van de Stille Oceaan in oostelijke richting tot de uitlopers van de Andes. De vallei geniet typisch van uitzonderlijk droog en helder weer, wat de belangrijkste reden is, merkt astronoom en hoog aangeschreven eclipsdeskundige Fred Espenak op, "dat er een reeks grote internationale astronomische observatoria is gebouwd; het is dan ook geen verrassing dat de Elqui-vallei de focus van veel eclips-expedities in 2019. "
Inderdaad, het is een zeer toevallige omstandigheid dat Cerro Tololo Inter-American Observatory, een faciliteit van wereldklasse met astronomische telescopen en instrumenten, 80 km ten oosten van La Serena, Chili, op een hoogte van 2.200 voet (2.200 meter) ligt , bevindt zich binnen het totaliteitspad en zal getuige zijn van 2 minuten en 6 seconden van totale verduistering.
Verschillende observatoria in het spoor van de totaliteit van de zonsverduistering hebben nu live webcasts aangekondigd; hier is hoe je ze live online kunt bekijken.
Nadat de zonsverduistering Chili is gepasseerd, zal de snelheid van de paraplu-schaduw snel toenemen als deze van het aardoppervlak begint te glijden. In feite bestrijkt de schaduw het stuk van 1300 kilometer in slechts 3 minuten over Argentinië. Dat komt neer op een gemiddelde snelheid van 16.000 mijl (26.000 km) per uur!
Op een haar na gemist ...
Enkele opmerkelijke grootstedelijke gebieden die een zeer grote gedeeltelijke zonsverduistering tegen zonsondergang zullen zien, zijn Montevideo (89%) en Santiago (93%).
Maar verreweg het meest prikkelende uitzicht zal zijn vanuit Buenos Aires, de hoofdstad en grootste stad van Argentinië. De 15,5 miljoen mensen die in het grootstedelijk gebied van deze stad wonen, zullen kunnen kijken hoe de maan de zon om 16:36 uur begint te bedekken. lokale tijd en, iets meer dan een uur later om 17:44 uur, wordt 99,5% van de zon bedekt, net voordat de zon onder de horizon verdwijnt. Toplocaties in de stad zijn vanaf de daken van hoge gebouwen en torens en bieden een onbelemmerd uitzicht naar het westen en noordwesten.
Maar voor het grote uitzicht op een totale zonsverduistering, moet je het totaliteitspad betreden door ongeveer 18 mijl (30 km) naar het zuidwesten te reizen. Er zijn veel wegen die de stad naar de totaliteit leiden. Ik vermoed dat er die middag een massale uittocht zal zijn uit 'Het Parijs van het Zuiden', door mensen die hopen een eenmalige glimp op te vangen van de verduisterde zon.
Helaas zijn de kijkvooruitzichten niet goed. Zoals meteoroloog Jay Anderson schrijft in het "Observer's Handbook 2019" van de Royal Astronomical Society of Canada: "Het eclipspad eindigt in de zuidelijke buitenwijken van Buenos Aires, maar de locatie is niet aantrekkelijk vanwege de lage hoogte van de zon en een gemiddelde bewolking in de regio van ongeveer 65%. "
Dekking voor andere plaatsen
Een gedeeltelijke zonsverduistering zal ook zichtbaar zijn vanuit Panama, Costa Rica en een stukje zuidwesten van Nicaragua, evenals een groot deel van Zuid-Amerika, behalve de noordelijke en oostelijke delen.
In de onderstaande tabel heb ik lokale omstandigheden gegeven voor 13 steden in Midden- en Zuid-Amerika en voor grote bevolkingscentra op twee eilanden: de Falklandeilanden (F.I.) en Paaseiland (E.I.). Tijden zijn in lokale burgerlijke tijden voor de vermelde plaatsen. Als de zon is ondergegaan voordat de zonsverduistering is afgelopen, worden er drie streepjes (- - -) gegeven. Het percentage van de diameter van de zon dat wordt verborgen door de maan wordt vermeld. Voor maximale verduistering geeft een asterisk (*) aan dat dit ook zonsondergang is. Een dubbel sterretje (**) geeft aan hoeveel van de diameter van de zon verborgen is bij het ondergaan.
Ten slotte zullen Noord-Amerikanen moeten wachten tot 10 juni 2021 en 14 oktober 2023 op een paar ringvormige ("ring van vuur") verduisteringen; en 8 april 2024 voor de volgende Great American Total Eclipse.
Opmerking van de uitgever: Als je een geweldige foto maakt van de totale zonsverduistering van 2 juli 2019 en deze wilt delen met de lezers van Space.com, stuur je foto's, opmerkingen en je naam en locatie naar [email protected].
- Zonsverduisteringen: wanneer is de volgende?
- Deze video van een totale zonsverduistering uit 1900 is de oudste ooit (en gemaakt door een magiër!)
- 100 jaar geleden bevestigde een experiment met totale zonsverduistering de relativiteitstheorie van Einstein
Joe Rao is instructeur en gastdocent bij New York'sPlanetarium Hayden. Hij schrijft over astronomie voorNatural History magazine, deAlmanak van boeren en andere publicaties, en hij is ook een meteoroloog op de camera voorVerizon FiOS1 Nieuws in de lagere Hudson Valley in New York. Volg ons op Twitter@Spacedotcom en verderFacebook.
