NASA zal dit najaar een naamgevingswedstrijd houden voor zijn Mars-rover in 2020.
(Afbeelding: © NASA / JPL-Caltech)
Je kunt de volgende Mars-rover van NASA helpen benoemen, zelfs als je geen kind bent.
Dit najaar zal de ruimtevaartorganisatie K-12-studenten in de Verenigde Staten vragen namen voor te stellen voor de Mars-rover in 2020, die in juli van volgend jaar naar de Rode Planeet zal worden gelanceerd.
NASA zou enige hulp op prijs stellen bij het doornemen van de duizenden verwachte inzendingen, dus ambtenaren van het bureau moedigen mensen aan om vrijwillige rechters te zijn. Als u een inwoner van de VS bent die ongeveer 5 uur van uw tijd wil sparen om de dromen van kinderen te maken of te breken, kunt u zich hier aanmelden.
De site voor het beoordelen van rechters wordt beheerd door de in Californië gevestigde organisatie Future Engineers, een van de twee partners die met NASA werken aan de naamgevingscampagne voor Mars 2020. De andere partner is Battelle Education of Columbus, Ohio.
"We zijn erg enthousiast over deze uitzonderlijke samenwerking", zei George Tahu, de programmamanager van Mars 2020 bij NASA's Planetary Science Division op het hoofdkantoor van het agentschap in Washington, in een verklaring dinsdag (25 juni) waarin de samenwerking wordt aangekondigd.
"Wedstrijden zoals deze bieden uitstekende mogelijkheden om jonge studenten en docenten uit te nodigen om deel uit te maken van deze reis om de mogelijkheden voor het leven buiten de aarde te begrijpen en om nieuwe mogelijkheden in exploratietechnologie te ontwikkelen," voegde Tahu eraan toe.
Mars 2020 is een auto-achtige rover die is ontworpen om te zoeken naar tekenen van het oude leven van de Rode Planeet, cachemonsters voor toekomstige terugkeer naar de aarde, testtechnologieën die de menselijke verkenning van Mars zullen helpen, en een aantal andere onderzoeken uit te voeren.
De zeswielige robot, wiens lichaam is gebaseerd op dat van NASA's Curiosity Mars-rover, zal in februari 2021 landen in de 45 kilometer brede Jezero-krater. Jezero werd gekozen als landingsplaats, deels omdat het in het verre verleden een rivierdelta herbergde.
Naamgevingswedstrijden voor studenten zijn niets nieuws voor NASA; ze zijn hoe de Marsrovers van het bureau traditioneel hun handvatten krijgen. Zo werd "Curiosity" bijna tien jaar geleden voorgesteld door de toen zesde klasser Clara Ma.
Zelfs als je niet deelneemt aan de komende competitie, kun je nog steeds deelnemen aan de Mars 2020-missie. Je kunt je eigen naam naar de Rode Planeet sturen, geëtst op een microchip die aan boord van de 1 ton zware rover zal vliegen.
Rond dezelfde tijd als Mars 2020 zal een andere levensjagende rover op de Rode Planeet landen - de ExoMars-rover, een gezamenlijk project van Europa en Rusland. Deze robot heeft al een naam: Rosalind Franklin, naar de baanbrekende chemicus die hielp bij het achterhalen van de dubbele helixstructuur van DNA.
- Mars 2020: Next Rover van de Red Planet
- Verbazingwekkende Mars-foto's van NASA's Curiosity Rover
- Foto's: Ancient Mars Lake kan het leven hebben ondersteund
Mike Wall's boek over de zoektocht naar buitenaards leven, "Buiten'(Grand Central Publishing, 2018; geïllustreerd door Karl Tate), is nu uit. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons op Twitter @Spacedotcom of Facebook.
