Je kunt alles op internet vinden, toch? Een nieuwe studie onthult echter dat je op internet geen bewijs van tijdreizigers kunt vinden. Dat zijn geloofwaardige tijdreizigers.
De studie werd uitgevoerd door astrofysicus Robert Nemiroff, die deel uitmaakt van het Astronomy Picture of the Day (APOD) -team, samen met enkele van zijn studenten van de Michigan Technological University.
Ze deden drie verschillende soorten zoekopdrachten en ontwikkelden een zoekstrategie op basis van wat ze 'vooruitziende kennis' noemen. Ze zochten naar discussies op sociale media en verschillende websites waar er aanwijzingen waren voor een vermelding van iets of iemand voordat mensen hiervan op de hoogte hadden moeten zijn. Als ze daar bewijs voor konden vinden, zou dat erop kunnen wijzen dat degene die het schreef uit de toekomst was gereisd.
Ze selecteerden zoektermen met betrekking tot twee recente verschijnselen, paus Franciscus en komeet ISON, en gingen op zoek naar verwijzingen voordat ze bekend waren.
Ten eerste zochten ze naar specifieke termen op Twitter, vervolgens naar 'vooruitstrevende' vragen die bij een zoekmachine werden ingediend, en bij de derde zoekopdracht ging het om een verzoek om directe internetcommunicatie, hetzij per e-mail of tweet, daterend van vóór de tijd van het onderzoek.
Het team gebruikte verschillende zoekmachines, zoals Google en Bing, en kamde via Facebook en Twitter.
Hun resultaten? 'Er zijn geen tijdreizigers ontdekt', zegt de samenvatting van hun paper.
'In onze beperkte zoektocht hebben we niets gevonden', zei Nemiroff in een persbericht. "Ik dacht niet echt dat we dat zouden doen. Maar ik weet nog steeds niet dat iemand zo'n zoekopdracht uitvoert. Internet is in wezen een enorme database en ik dacht dat als tijdreizigers hier waren, hun bestaan al op een andere manier zou zijn uitgekomen, misschien door winnende lotnummers te posten voordat ze werden geselecteerd. '
Tot nu toe hebben geen loterijwinnaars bekend dat ze tijdreizen hebben gebruikt om hun winst te maken.
In het geval van Comet ISON waren er geen vermeldingen voordat het in september 2012 werd ontdekt. Ze ontdekten slechts één blogpost waarin werd verwezen naar een paus Franciscus voordat Jorge Mario Bergoglio op 16 maart werd verkozen tot hoofd van de katholieke kerk, maar het leek meer toevallig dan vooruitziend.
In het derde deel van hun zoektocht maakten de onderzoekers in september 2013 een post waarin ze de lezers vroegen om op of voor augustus 2013 een van de twee berichten te e-mailen of te tweeten: "# ICanChangeThePast2" of "# ICannotChangeThePast2".
Er zijn nog geen antwoorden gegeven.
En voor het geval je het je afvraagt geloofwaardig tijdreizigers omvatten niet de twee "chrononauten" die zeiden dat ze tijdreisden met een jonge Barack Obama.
Nemiroff en natuurkundestudente Teresa Wilson zullen hun bevindingen vandaag, maandag 6 januari, presenteren op de bijeenkomst van de American Astronomical Society in Washington, DC.
