Eerste kleurenafbeeldingen van MRO. Klik om te vergroten.
De eerste kleurenfoto's zijn terug van NASA's Mars Reconnaissance Orbiter en ze zijn groot en mooi. Het ruimtevaartuig bevond zich 2,493 kilometer (1,549 mijl) boven het oppervlak van Mars toen het dit beeld vastlegde. Het komt de komende maanden veel dichterbij, dus de foto's worden alleen maar beter.
Dit is het eerste kleurenbeeld van Mars van het High Resolution Imaging Science Experiment op NASA's Mars Reconnaissance Orbiter. In het midden van de reeks lichtdetectoren van de camera bevinden zich extra detectoren om in groene en bijna-infrarode kleurbandpasses af te beelden, te combineren met de zwart-witbeelden (van rode-bandpassdetectoren) om kleurenafbeeldingen te creëren. Dit is geen natuurlijke kleur zoals gezien door menselijke ogen, maar infrarood kleur - verschoven naar langere golflengten. Deze afbeelding is ook verwerkt om subtiele kleurvariaties te verbeteren. De zuidelijke helft van de scène is helderder en blauwer dan de noordelijke helft, misschien als gevolg van mist in de vroege ochtend in de atmosfeer. Grootschalige strepen in de noordelijke helft zijn te wijten aan de werking van wind op oppervlaktematerialen. De dekens van materiaal dat uit de vele kleine verse kraters wordt uitgestoten, zijn over het algemeen helderder en roder dan het omringende oppervlak, maar een paar zijn donkerder en minder rood. Twee groenachtige vlekken in het midden van de scène hebben mogelijk een ongebruikelijke compositie en zijn goede toekomstige doelen voor de Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars, een mineraal-identificerend instrument op Mars Reconnaissance Orbiter (http://crism.jhuapl.edu/ ). In de onderste helft van de afbeelding zien we een rodere kleur in de ruige gebieden, waar wind en sublimatie van water of kooldioxide-ijs delen van gladde textuurafzettingen gedeeltelijk hebben geërodeerd.
Deze afbeelding is gemaakt door HiRISE op 24 maart 2006. De afbeelding is gecentreerd op 33,65 graden zuiderbreedte, 305,07 graden oosterlengte. Het is zo georiënteerd dat het noorden 7 graden links van boven is. Het bereik tot het doel was 2.493 kilometer (1.549 mijl). Op deze afstand is de beeldschaal 2,49 meter (8,17 voet) per pixel, dus objecten zo klein als 7,5 meter (24,6 voet) worden opgelost. In totaal is deze afbeelding 49,92 kilometer (31,02 mijl) of 20.081 pixels breed en 23,66 kilometer (14.70 mijl) of 9.523 pixels lang. De foto is genomen op een lokale Mars-tijd van 07:33 en de scène wordt rechtsboven verlicht met een invalshoek van 78 graden, dus de zon stond 12 graden boven de horizon. Bij een Ls van 29 graden (met Ls een indicator van de positie van Mars in zijn baan rond de zon), is het seizoen op Mars de zuidelijke herfst.
Afbeeldingen van het High Resolution Imaging Science Experiment en aanvullende informatie over de Mars Reconnaissance Orbiter zijn online beschikbaar op: http://www.nasa.gov/mro of http://HiRISE.lpl.arizona.edu. Ga voor informatie over NASA- en bureauprogramma's op het web naar: http://www.nasa.gov.
JPL, een divisie van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de Mars Reconnaissance Orbiter voor NASA's Science Mission Directorate, Washington. Lockheed Martin Space Systems is de hoofdaannemer van het project en heeft het ruimtevaartuig gebouwd. De HiRISE-camera is gebouwd door Ball Aerospace and Technology Corporation en wordt beheerd door de Universiteit van Arizona.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL News Release
