Wat is zonne-energie? Zonne-energie is de stralingsenergie die door de zon wordt geproduceerd. Samen met secundaire zonne-energiebronnen, zoals wind- en golfvermogen, is het verantwoordelijk voor het merendeel van de hernieuwbare energie op aarde.
De aarde ontvangt 174 petawatt (PW) zonnestraling in de bovenste atmosfeer. Daarvan wordt 30% teruggekaatst naar de ruimte en de rest wordt geabsorbeerd door wolken, oceanen en landmassa's. Landoppervlakken, oceanen en atmosfeer absorberen zonnestraling, waardoor hun temperatuur stijgt. Warme lucht met verdampt water uit de oceanen stijgt op en veroorzaakt convectie. Wanneer de lucht een grote hoogte bereikt, waar de temperatuur laag is, condenseert waterdamp in wolken en veroorzaakt regen. De latente warmte van watercondensatie verhoogt de convectie en produceert wind. Door de oceanen en landmassa's geabsorbeerde energie houdt het oppervlak op een gemiddelde temperatuur van 14 ° C. Groene planten zetten zonne-energie door fotosynthese om in chemische energie. Onze voedselvoorziening is volledig afhankelijk van zonne-energie. Nadat planten zijn gestorven, vervallen ze in de aarde, dus zonne-energie kan de biomassa leveren die de fossiele brandstoffen heeft gecreëerd waarvan we afhankelijk zijn.
Mensen gebruiken zonne-energie op veel verschillende manieren: ruimteverwarming en -koeling, de productie van drinkwater door destillatie, desinfectie, verlichting, warm water en koken. De toepassingen voor zonne-energie worden alleen beperkt door menselijk vernuft. Zonnetechnologieën worden gekenmerkt als passief of actief, afhankelijk van de manier waarop de energie wordt opgevangen, omgezet en gedistribueerd. Actieve zonnetechnieken gebruiken fotovoltaïsche panelen en zonnecollectoren om de energie te benutten. Passieve technieken omvatten het oriënteren van een gebouw op de zon, het selecteren van materialen met thermische massa-eigenschappen en het gebruik van materialen met lichtverspreidende eigenschappen.
Onze huidige afhankelijkheid van fossiele brandstoffen wordt langzaamaan vervangen door alternatieve energieën. Sommige zijn brandstoffen die uiteindelijk nutteloos kunnen worden, maar zonne-energie zal nooit verouderd zijn, onder controle staan van buitenlandse mogendheden of opraken. Zelfs als de zon zijn waterstof verbruikt, zal hij bruikbare energie produceren totdat hij explodeert. De uitdaging voor mensen is om die energie vast te leggen in plaats van de gemakkelijkste uitweg te vinden door fossiele brandstoffen te gebruiken.
We hebben veel artikelen geschreven over Solar Energy for Space Magazine. Hier is een artikel over het oogsten van zonne-energie uit de ruimte, en hier is een artikel over de energie van de zon.
Als je meer informatie over de zon wilt, bekijk dan de NASA-verkenningsgids voor het zonnestelsel op de zon en hier is een link naar de SOHO-startpagina van de missie, die de nieuwste afbeeldingen van de zon bevat.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast over de zon opgenomen. Luister hier, aflevering 30: The Sun, Spots and All.
Bronnen:
Wikipedia
Wijsneus
