Een paar uur geleden passeerde de asteroïde 2012 KT42 de aarde op een afstand van slechts 14.440 kilometer (8.950 mijl), de zesde dichtstbijzijnde pas ooit geregistreerd. Alex Gibbs van de Catalina Sky Survey, de ontdekker van deze asteroïde, creëerde deze video van de KT42 uit 2012 toen deze de aarde het dichtst naderde. Raak niet in paniek, zegt Gibbs, want de video laat zien dat de asteroïde met 2000 keer de werkelijke snelheid beweegt. Maar de asteroïde was inzoomen met 17 km / sec (38.000 mph). Elk beeld is een belichting van 3 seconden, waarin het object bewoog, waardoor een spoor ontstond. De beelden zijn gemaakt op 29 mei 2012 tussen 4:30 en 6:55 UT, de laatste 6 minuten voor de dichtstbijzijnde nadering. Deze asteroïde was minder dan 10 meter in doorsnee, dus hij was veel te klein om onze atmosfeer intact te laten, ook al kruiste hij direct met het pad van de aarde. Gibbs zei dat de asteroïde een beetje helderder was dan verwacht, maar verder voldeed aan de voorspelde pasafstand en -grootte.
Andere astrofotografen kregen ook afbeeldingen van de close pass van 2012 KT42. Peter Lake heeft dit beeld van 20 seconden, heel dicht bij de tijd van de dichtstbijzijnde benadering:
[/onderschrift]
Lake zei dat hij eigenlijk 15 foto's had gemaakt via een robottelescoop, waarvan er slechts drie de asteroïde in zich hadden. 'Zo snel ging het', zei hij.
(Met dank aan Alex R. Gibbs, Catalina Sky Survey, University of Arizona, NASA Near-Earth Object Program.)
