Rod Fujita, oceans directeur van onderzoek en ontwikkeling voor het Environmental Defense Fund, heeft dit artikel bijgedragen aan WordsSideKick.com Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Wanneer mensen aan visserij denken, denken ze over het algemeen aan zeevruchten. Maar er is nog een, verrassend grote visserij die de krantenkoppen niet heeft gehaald. Miljoenen mensen profiteren ervan, zowel financieel als esthetisch, maar geen enkele internationale instantie houdt er toezicht op, ook al kan het de koraalriffen, de centra van de oceaangodiversiteit, sterk beïnvloeden.
Die weinig erkende bron is de siervisserij, die vissen en ongewervelde dieren oogst voor weergave in aquaria en als curiosa.
Impact op koraalriffen
In een nieuw document over siervisserij in het tijdschrift Fish and Fisheries merken mijn collega's en ik op dat de gevolgen van de visserij niet goed worden begrepen, maar dat ze zeer groot kunnen zijn. De sierhandel is gericht op koraalriffen, die een groot deel van de mariene biodiversiteit van de wereld herbergen, en omvat ten minste 45 bronlanden. Elk jaar verwijdert deze visserij naar schatting 20 miljoen tot 24 miljoen vissen, vele miljoenen koralen en schelpen en 9 miljoen tot 10 miljoen extra ongewervelde dieren.
Koraalriffen zijn buitengewoon productief en wemelen van het kleurrijke leven. Maar ze gebruiken ook veel energie en er is veel concurrentie en predatie in riffen, wat resulteert in een relatief lage, netto biomassaproductie. In tegenstelling tot koude, voedselrijke wateren die een zeer hoge visserijopbrengst kunnen ondersteunen, zijn de warme, voedselarme wateren die typisch zijn voor koraalriffen waarschijnlijk niet in staat om grote oogsten in stand te houden.
Wat moeten we doen?
Onderzoekers weten dat de visserijen die achteruitgaan en ineenstorten, meestal niet worden beheerd of beoordeeld. Daarom is de eerste stap naar een oplossing het beoordelen van de status van siervoorraden en de koraalriffen die ze ondersteunen.
In onze paper beschrijven mijn collega's en ik een stapsgewijze aanpak voor het beoordelen en beheren van visserijen waarvoor gegevens beperkt zijn, en illustreren we de methoden met behulp van gegevens uit de Indonesische visserij.
De eerste stap in die aanpak is het beoordelen van de status van een heel koraalrif - niet alleen de visbestanden - en het ontwikkelen van instandhoudingsdoelen die gericht zijn op het behoud of herstel van gezonde riffen.
De volgende stap is het schatten van de kwetsbaarheid van de bestanden en hun mate van uitputting. Die informatie wordt gecombineerd in een beslissingsmatrix: voor elke categorie van kwetsbaarheid en uitputting is een andere set beheersmaatregelen geschikt. Zo kan voor een zeer kwetsbare soort die ook sterk is uitgeput, een vangstverbod passend zijn, terwijl voor meer veerkrachtige soorten die minder uitgeput zijn, de oogst kan worden verhoogd om andere, uitgeputte bestanden te laten herstellen.
Visserijbeheerders kunnen de beslissingsmatrix ook gebruiken om voorrang te geven aan bestanden voor meer gedetailleerde beoordelingen die de vangstbeperkingen voor bestanden met hoge prioriteit kunnen sturen.
Mijn collega's en ik hopen dat dit nieuwe analytische kader en managementsysteem aanslaat voordat de siervisserij de krantenkoppen begint te halen over een nieuwe visserijcrisis.
De geuite opvattingen zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de opvattingen van de uitgever. Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
