Opmerking: Om het 20-jarig jubileum van de Hubble-ruimtetelescoop te vieren, zal Space Magazine hoogtepunten uit twee jaar durende delen van het leven van de Hubble tonen, met de nadruk op zijn prestaties als astronomisch observatorium. Het artikel van vandaag gaat over de periode april 1998 tot april 2000.
In oktober 1998 vulde Hubble het originele Hubble Deep Field aan met Hubble Deep Field South (HDF-S). Drie instrumenten - NICMOS, STIS en WFPC2 - staarden tien dagen lang naar een klein plekje in de lucht (meer afbeeldingen hier).
Hubble werd in november 1999 duizelig; de vierde (van de zes) gyroscopen faalde en het observatorium werd in veilige modus gezet. De derde onderhoudsbeurt, gepland voor medio 2000, werd opgesplitst in twee, met 3A in december 1999. Naast het vervangen van alle gyros kreeg Hubble een computerupgrade ... naar een 486-model (had u ooit een pc met een 486 CPU?)
Ik denk dat het beeld dat de meesten van ons zich het beste herinneren van deze twee jaar, dit is van M57, nog een andere planetaire nevel.
"Eindresultaten van het Hubble-ruimtetelescoop-sleutelproject om de Hubble-constante te meten" is een van de meest geciteerde artikelen in de astronomie, misschien zelfs in de wetenschap. Het is ook een van de gemakkelijkst te lezen en zal waarschijnlijk lange tijd als model dienen. Het is gebaseerd op een grote hoeveelheid ‘Hubble-tijd’ (specifieke observaties), maar mocht iemand alle gegevens van al die tijd willen gebruiken, dan staat het hem vrij dat te doen. Wendy Freedman is de hoofdauteur op dat papier en leidde dit Hubble Key Project (HKP) van begin tot eind.
In de kern is deze HKP een herhaling van het werk van Edwin Hubble, zo'n zeven decennia eerder - waarbij veel Cepheid-variabelen in ongeveer 19 nabijgelegen sterrenstelsels, met de Hubble, werden waargenomen en de periode-helderheidrelatie werd gebruikt om de afstanden tot hen te schatten (natuurlijk , er komt veel meer bij kijken dan dat!). Geen prijzen om te raden naar wie de Hubble is vernoemd en waarom.
Het einde van de Sleutelprojecten maakte meer tijd vrij voor de Hubble om andere dingen te observeren; waarvan sommige u misschien zullen verrassen. Veel mensen denken bijvoorbeeld dat de Hubble niet naar de maan kan kijken, laat staan er foto's van maken.
Om een aantal van de beste eye-candy van Hubble toegankelijker te maken, werd in 1998 het Hubble Heritage-project opgezet. En welke meer geschikte eye-candy is er in een verhaal over de Hubble dan de variabele nevel van Hubble?
En een van de dingen die het Hubble Heritage-team deed, was een wedstrijd uitschrijven voor het beste imago; het poolringstelsel NGC 4650A won (was dat jouw keuze?); als je denkt dat dit er raar uitziet, is het ... Ik heb het 90 graden gedraaid (er is geen omhoog of omlaag in de ruimte).
Om af te sluiten, twee veel minder vaak geziene HDF-S-resultaten, van NICMOS (hierboven) en STIS (hieronder).
Morgen: 2000 en 2001.
Eerdere artikelen:
Hubble op 8: zo veel ontdekkingen, zo snel
Hubble's 20 Years: Now We Are Six
Hubble's 20 Years: Time for 20/20 Vision
Hubble: het was twintig jaar geleden vandaag
Bronnen: HubbleSite, Europese homepage voor de NASA / ESA Hubble-ruimtetelescoop, het SAO / NASA Astrophysics Data System, Hubble Deep Field South
