Ongeveer 70 miljoen jaar geleden, een neef van Velociraptor ruzie kreeg met een groter roofdier waardoor het een vervelende ribblessure opliep. Maar deze dinosaurus, een gevederde hypercarnivoor, leefde om het verhaal te vertellen, omdat de rib tekenen van genezing vertoonde, vindt een nieuwe studie.
De pas ontdekte soort, nagesynchroniseerd Dineobellator notohesperus, had nog een blessure; een snee in zijn sikkelvormige klauw waarvan 'we veronderstellen dat deze door een ander is gemaakt Dineobellator, "zei hoofdonderzoeker Steven Jasinski, paleontoloog en hoofd van de sectie Paleontologie en Geologie van het State Museum of Pennsylvania.
"Als ze in packs woonden, had dit kunnen vechten tussen leden, of zou het te wijten kunnen zijn aan het vechten om potentiële partners," vertelde Jasinski WordsSideKick.com in een e-mail. 'Het is ook mogelijk dat dit een gevecht tussen twee was Dineobellator over eten, of zelfs een die probeert een ander te doden om het op te eten. "
De fossielen van de dinosaurus werden in de zomer van 2008 ontdekt in het San Juan Basin in het noordwesten van New Mexico. Gezien de indrukwekkende verwondingen van de dinosaurus, noemden de wetenschappers hem Dineobellator notohesperus (uitgesproken als "dih NAY oh - BELL a tor" "Noh toh - hes per us"), door het Navajo-woord "Diné" (Navajo-volk) te combineren met het Latijnse woord "bellator" (krijger). De soortnaam komt van "noto" en "hesper", de Griekse woorden voor respectievelijk "zuid" en "west", verwijzend naar het Amerikaanse zuidwesten.
D. notohesperus behoort tot de dromaeosaurid-familie, een groep van kleine tot middelgrote gevederde carnivoren, waaronder Velociraptor, dat leefde tijdens het Krijt (145 miljoen tot 65 miljoen jaar geleden). Na analyse van de botten hebben paleontologen dat bepaald D. notohesperus zou ongeveer 6,5 voet (2 meter) lang zijn geweest, ongeveer 3 voet (1 m) hoog bij de heup en woog ongeveer 40-50 lbs. (18-22 kilogram), waardoor het ongeveer net zo zwaar is als een vrouwelijke poedel. Het is opmerkelijk dat kenmerken op de onderarm dat hebben onthuld D. notohesperus is "een van de zeldzame dinosaurussen uit Noord-Amerika die tekenen van veren vertoont", zei Jasinski.
D. notohesperus was hypercarnivoor, wat betekent dat het bijna uitsluitend vlees at. Als deze dinosauriërs in groepen leefden, zoals het bewijs van andere roofvogels suggereert, is het mogelijk dat een groep van deze krijger-dinosauriërs "in staat zou zijn geweest om een prooi aan te vallen die meerdere malen groter was dan zij", zei Jasinski.
De fossielen hebben dat ook onthuld D. notohesperus was sterk voor zijn formaat. Het had sterke spieren op zijn opperarmbeen of bovenarm, en de bijna 10 cm lange klauwen op zijn handen en voeten hadden zich sterk rond de prooi kunnen sluiten, zei Jasinski. Zijn handen zouden 'een zeer sterke grip hebben gehad om dingen vast te pakken', voegde hij eraan toe.
Cheetah-achtige jager?
De wervels nabij de basis van zijn staart zijn naar binnen gebogen, wat suggereert dat D. notohesperus had meer behendigheid, wat hem zou hebben geholpen om op prooien te jagen.
"Andere leden van deze groep dinosaurussen hebben meestal rechte, stijve staarten die zijn versterkt met staafvormige kenmerken van botten en pezen," zei Jasinski. Maar de pas ontdekte dinosaurus lijkt een zeer mobiele staart te hebben gehad. "Als je denkt aan video's van cheeta's die prooien achtervolgen zoals gazellen, blijft hun staart relatief recht, maar zwaait rond terwijl de cheetah snel van richting verandert. Dineobellator zou tijdens de achtervolging een vergelijkbaar vermogen hebben gehad om snel van richting te veranderen, "zei hij.
De beoordeling van de kracht en staart van dit wezen kan echter voorbarig zijn, zei David Evans, voorzitter van paleontologie van gewervelde dieren en plaatsvervangend hoofd van de afdeling Natuurlijke Geschiedenis van het Royal Ontario Museum in Canada, die niet bij het onderzoek betrokken was.
"Uiteindelijk is het exemplaar nog steeds erg fragmentarisch en laat het veel vragen achter, inclusief de kracht van de functionele gevolgtrekkingen in de studie", vertelde Evans WordsSideKick.com in een e-mail. 'Al suggereren de botten Dineobellator kan een reeks speciale aanpassingen hebben gehad die bijvoorbeeld in verband kunnen worden gebracht met predatie, de scrappy aard van de fossielen maakt het moeilijk om de betekenis van de schijnbaar unieke vormen van zijn botten te evalueren. "
"Er zijn meer complete fossielen en vergelijkende functionele analyses nodig om het gedrag van Dineobellator', Zei Evans.
De botten onthullen echter wel D. notohesperus' wortels. Gebaseerd op de anatomie van de dinosaurus 'hebben we dat vastgesteld Dineobellator is nauw verwant aan dromaeosaurids uit Azië ', wat betekent D. notohesperus is een afstammeling van migranten uit Azië, zei Jasinski.
