De superzware zwarte gaten die in de harten van de meest massieve sterrenstelsels op de loer liggen, draaien mogelijk sneller dan astronomen ooit dachten. Misschien is het deze extreme rotatiesnelheid die de energetische stralen genereert die uit de meest massieve en actieve sterrenstelsels komen.
Astronomen gebruikten NASA's Chandra X-Ray Observatory om 9 gigantische sterrenstelsels te bestuderen die snel draaiende superzware zwarte gaten lijken te bevatten. Deze sterrenstelsels hebben grote verstoringen in hun gasvormige atmosfeer, dus berekenden de onderzoekers dat deze zwarte gaten met hun maximale snelheid moeten ronddraaien.
"We denken dat deze monsterzwarte gaten dicht bij de limiet van Einsteins relatieve theorie draaien, wat betekent dat ze materiaal met bijna de lichtsnelheid om zich heen kunnen slepen", zegt Rodrigo Nemmen, een gaststudent aan de Penn State University .
Volgens Einstein, wanneer een zwart gat met extreme snelheden draait, kan het de omringende ruimtetijd daadwerkelijk inhalen en dat ook laten roteren. Dit effect, gekoppeld aan de instromende gasstromen, kan roterende, strak gewonden torens met krachtige magnetische velden produceren. Deze velden leiden de energie en het instromende gas naar krachtige stralen die met bijna de snelheid van het licht wegblazen van het zwarte gat.
Er wordt aangenomen dat zwarte gaten deze extreme rotatiesnelheden kunnen verkrijgen wanneer sterrenstelsels samenvloeien. Vers materiaal dat op het zwarte gat valt, verhoogt de snelheid alleen maar hoger en hoger totdat het de harde limieten bereikt die door relativiteit zijn toegestaan.
En het is deze extreme rotatiesnelheid die de krachtbron vormt voor de jets. Met het aantal krachtige stralen dat vanuit vele sterrenstelsels wordt gezien, kunnen de meeste superzware zwarte gaten met extreme snelheden draaien; we hebben ze gewoon nog niet gedetecteerd.
Superzware zwarte gaten kunnen hun lokale omgeving erg verstoren. De jets pompen enorme hoeveelheden energie in hun omgeving, waarbij ze gas opwarmen. Omdat sterren zich alleen kunnen vormen als er grote wolken koud gas zijn, kan dit verhittingsproces stervorming in het gaststelsel blokkeren.
Astronomen willen de relatie onderzoeken tussen superzware zwarte gaten en de snelheid van stervorming in de meest massieve sterrenstelsels in het heelal.
Oorspronkelijke bron: Chandra News Release
