Natuurlijk, die potvaren is mooi, maar kan het de luchtkwaliteit in je huis echt opfleuren? Studies door wetenschappers van NASA, Pennsylvania State University, de University of Georgia en andere gerespecteerde instellingen suggereren dat dit mogelijk is.
Planten zijn notoir bedreven in het absorberen van gassen door poriën op het oppervlak van hun bladeren. Het is deze vaardigheid die fotosynthese mogelijk maakt, het proces waarbij planten lichtenergie en kooldioxide omzetten in chemische energie om groei te stimuleren.
Maar wetenschappers die de luchtzuiveringscapaciteit van kamerplanten bestuderen, hebben ontdekt dat planten naast koolstofdioxide nog veel andere gassen kunnen opnemen, waaronder een lange lijst van vluchtige organische stoffen (VOS). Benzeen (te vinden in sommige kunststoffen, stoffen, pesticiden en sigarettenrook) en formaldehyde (te vinden in sommige cosmetica, afwasmiddel, wasverzachter en tapijtreiniger) zijn voorbeelden van veel voorkomende binnen-VOC's die planten helpen elimineren.
Deze VOC's en andere luchtverontreinigende stoffen binnenshuis (zoals ozon) zijn in verband gebracht met tal van acute aandoeningen, waaronder astma en misselijkheid, maar ook met chronische ziekten zoals kanker en luchtwegaandoeningen.
Het vermogen van een kamerplant om deze schadelijke stoffen uit de lucht te verwijderen, is een voorbeeld van fytoremediatie, namelijk het gebruik van elke plant - binnen of buiten - om vervuiling in lucht, grond of water te verminderen.
Kamerplanten verwijderen verontreinigende stoffen uit de lucht door deze gassen via hun bladeren en wortels te absorberen. De micro-organismen die in de bodem van potplanten leven, spelen ook een belangrijke rol bij het neutraliseren van VOS en andere verontreinigende stoffen.
Hoewel de meeste bladplanten bedreven zijn in het zuiveren van binnenlucht, zijn enkele van de planten die wetenschappers het nuttigst hebben gevonden bij het verwijderen van VOC's Japanse koninklijke varens, spinplanten, Boston-varens, paarse wafelplanten, Engelse klimop, arecapalmen, gouden pothos, aloë vera , slangenplanten en vredeslelies.
