De huidige zonnecyclus (24) was behoorlijk saai, maar een nieuwe zonnevlek - 1035 - groeit snel en is nu zeven keer breder dan de aarde. Er is echter niet veel concurrentie geweest voor de grootste zonnevlek: gedurende 259 dagen (of 74%) van 2009 was de zon brandschoon. Maar misschien keert het (zonne) tij. Naast de nieuwe zonnevlek is er de laatste tijd een andere actie geweest. Een langdurige zonnevlam van C4-klasse brak vanmorgen om 0120 UT uit rond de zonnevlek, die een coronale massa-ejectie (CME) naar de aarde gooide. (Zie hieronder voor een afbeelding van de CME die op 14 december van de zon scheen.) Waarnemers op hoge breedtegraad konden wat aurora-actie zien wanneer de CME op of rond 18 december arriveert. Blijf juichen; misschien komt de zon uit haar slierten.
Denk eraan, kijk niet rechtstreeks naar de zon om te proberen de zonnevlek te zien. NASA heeft een geweldige site die realtime gegevens en bijgewerkte afbeeldingen van de zon van SoHO (Solar and Heliospheric Observatory.) Geeft. Of kijk op Spaceweather.com, dat ook updates biedt. En als je een veilige manier hebt om de zonnevlek te observeren en in beeld te brengen, kun je hier afbeeldingen plaatsen of naar Nancy sturen.
