Op dinsdag 5 februari 2008 passeerde een asteroïde ter grootte van een SUV tussen de aarde en de maan. De asteroïde werd slechts twee dagen voordat hij de aarde naderde ontdekt, opgemerkt door het Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) -project, met behulp van robottelescopen op de White Sands Missile Range in New Mexico. De grootte van de asteroïde wordt geschat op 8 - 15 meter.
Hoewel deze asteroïde klein lijkt, weten we dat zelfs kleine rotsen verwoestend kunnen zijn. Afgelopen september creëerde een meteoriet van naar schatting 2-2 meter breed een krater van 13 meter breed in Peru. De oorzaak van het Tunguska-evenement in het begin van de 20e eeuw wordt nu verondersteld een rots van 35 meter te zijn die de grond nooit heeft geraakt. Er wordt aangenomen dat het een paar kilometer boven de grond explodeerde, waardoor een schokgolf ontstond die het landschap beneden verwoestte.
2008 CT1 zou mogelijk in 2041 kunnen terugkeren naar de omgeving van de aarde, hoewel de baan nog niet goed gedefinieerd is, zodat de voorspelling zou kunnen veranderen. Het is ook een mogelijk Mercury-impactor, aangezien die planeet zich heel dicht bij het momenteel berekende perihelium van de asteroïde bevindt.
LINEAR maakt gebruik van een Ground-based Electro-Optical Deep Space Surveillance (GEODSS) -telescoop en heeft sinds 1998 meer dan 3.000.000 asteroïden gedetecteerd, wat ongeveer 70% is van de bekende asteroïden in de buurt van de aarde.
Oorspronkelijke nieuwsbron: SLOOH Skylog
