Hier is een kijkje in de grote zonnevlam X5.4 die op 7 maart 2012 om 00:28 UT op de zon uitbrak (19:28 EST op 6 maart). Deze high-definition beelden van het Solar Dynamics Observatory tonen ook de daaropvolgende zonnesunami die over de zon golfde en leek alsof de zon 'schudde' van de kracht van de gloed.
Deze storm komt onze kant op en zal de atmosfeer en de magnetosfeer van de aarde waarschijnlijk ook een beetje schudden, maar zonnefysici weten nog niet precies wat de volledige impact zal zijn. NASA Goddard's Space Weather Lab en NOAA Space Weather Prediction Center zeggen dat er zeker aurorae zullen zijn van deze explosie. Andere potentiële effecten zijn onder meer enkele radio-blackouts, verstoringen van een enkele gebeurtenis op satellietoperaties en vliegtuigpassagiers op grote breedtegraad, vluchten op grote hoogte kunnen verhoogde blootstelling aan straling ervaren.
Deze laatste explosie is de op één na grootste uitbarsting tijdens de huidige zonnecyclus. Weet je nog, er was een X6.9 op 9 augustus 2011.
Na de eerste grote explosie vroeg op de dag, ongeveer een uur later, om 01:14 UT (20:14 EST, 6 maart), liet dezelfde regio een X1.3 klasse-uitbarsting los. Een X1 is 5 keer kleiner dan een X5-flare, zei Goddard Space Flight Center.
Deze X-klasse fakkels kwamen uit een actief gebied genaamd AR 1429 dat op 2 maart in zicht kwam (gezien vanaf de aarde). Voordien had hetzelfde actieve gebied al talrijke M-klasse en één X-klasse fakkel geproduceerd, die we eerder gemeld. Het gebied blijft draaien over de voorkant van de zon, dus deze nieuwste fakkels waren meer naar de aarde gericht dan de vorige. De grote explosie veroorzaakte een tijdelijke radio-black-out aan de zonovergoten kant van de aarde die interfereerde met radionavigatie en kortegolfradio.
Meer over die zonnesunami, die ook wel blastgolven of coronale EIT-golven worden genoemd. Wetenschappers van het Goddard Spaceflight Center zeggen dat de golven met meer dan een miljoen mijl per uur bewegen en in ongeveer een uur van de ene kant van de zon naar de andere kantelen. De film laat twee verschillende golven zien. De eerste lijkt zich in alle richtingen te verspreiden; de tweede is smaller en beweegt naar het zuidoosten. Dergelijke golven worden geassocieerd met, en veroorzaken wellicht, snelle coronale massa-ejecties, dus het is waarschijnlijk dat ze allemaal verbonden zijn met een van de twee CME's die geassocieerd waren met de fakkels.
De golven worden EIT-golven genoemd omdat ze voor het eerst werden ontdekt met de Extreme Ultraviolet Imaging Telescope (EIT) op het Solar Heliospheric Observatory.
Zonnefysicus Dr. C. Alex Young legt geweldig uit wat er in deze video op de zon is gebeurd:
En Space.com heeft een mooie afbeelding (die ze vriendelijk hebben gedeeld!) Die zonnevlammen verklaart.
Bron: SPACE.com: Alles over ons zonnestelsel, de ruimte en verkenning
Bronnen en meer info: NASA, Goddard Space Flight Center
