Onderschrift: Jerry Kim, een voormalige student en systeemingenieur, bezit de CINEMA-nanosatelliet voordat deze in januari 2012 werd verpakt en naar NASA werd gestuurd. Credit: Robert Sanders.
We zullen allemaal op 5 augustus op onze nagels bijten terwijl Curiosity zijn gevaarlijke afdaling maakt naar het oppervlak van Mars. We hebben al onze eieren in de grootste, zwaarste en duurste mand gestopt, met een van de meest complexe wetenschappelijke pakketten en landingsprocedures. Maar er is een andere missie die deze vrijdag van start gaat en die dingen graag klein, eenvoudig, goedkoop en toegankelijk houdt!
Gepland voor lancering op vrijdag 3 augustus vanaf Space Launch Complex-3 op de luchtmachtbasis Vandenberg, om 12:27 uur PDT CINEMA (CubeSat voor ionen, neutralen, elektronen en magnetische velden) is slechts een van de 11 kleine cubesat-satellieten die zijn liftend op een Atlas V-raket naast de belangrijkste nuttige lading, geclassificeerde satelliet
NROL-36.
ESA heeft zeven Cubesats in de payload opgenomen voor Vega's eerste vlucht in februari, maar dit is de eerste keer voor NASA. Cubesats zijn modulaire, goedkope nanosatellieten, meten 10 cm per zijde, met een maximale massa van 1 kg. CINEMA bestaat uit drie van dergelijke kubussen, die een pakket met een schoenendoos van 3,15 kg vormen en is ontwikkeld door studenten van de University of California, Berkeley, Kyung Hee University in Korea, Imperial College London, Inter-American University of Puerto Rico en University van Puerto Rico, Mayaguez.
CINEMA is ontworpen om afbeeldingen te verkrijgen van de elektrische ringstroom die de aarde omcirkelt en die tijdens grote magnetische stormen onze elektriciteitsnetten kunnen uitschakelen. Het draagt de STEIN-sensor (suprathermale elektronen, ionen en neutronen), die een beeld zal produceren van de hoogenergetische geladen deeltjes in de atmosfeer van de aarde, meestal geïoniseerde waterstof en zuurstof, door energetische neutrale atomen (ENA's) te detecteren terwijl geïoniseerde deeltjes ronddraaien magnetische veldlijnen rond de aarde, raken ze af en toe een neutraal deeltje en grijpen ze een elektron, transformerend in ENA's die in een rechte lijn reizen. Deze kunnen de energie en locatie onthullen van de geladen deeltjes waar ze vandaan kwamen. CINEMA zal volgend jaar worden vergezeld door drie identieke satellieten, twee gelanceerd door Korea en een andere door NASA, die samen de driedimensionale structuur van de ringstroom zullen volgen. Ook aan boord is het MAGIC-instrument (MAGnetometer van Imperial College), geleverd door Imperial College London, om veranderingen in het magnetische veld van de aarde veroorzaakt door magnetische stormen te meten.
CINEMA is slechts een van de vijf door de universiteit gebouwde CubeSats aan boord van de Atlas V-raket. Omdat ze voor slechts ongeveer $ 1.000 kunnen worden gekocht en vervolgens kunnen worden uitgerust met sensoren, zenders, camera's enz., Kunnen de kosten laag blijven door meerdere satellieten in één lancering op te nemen. Universiteiten kunnen cubesats gebruiken om studenten praktische ervaring op te doen met het ontwerpen, plannen, bouwen, uitvoeren en bewaken van een echte wetenschappelijke ruimtemissie.
CINEMA-hoofdonderzoeker Robert Lin, emeritus hoogleraar natuurkunde en voormalig directeur van UC Berkeley's Space Sciences Laboratory, legde enkele voor- en nadelen van cubesats uit. "Er zijn meer risico's bij deze projecten, omdat we gebruik maken van standaardproducten, 90 procent van het werk wordt gedaan door studenten en de onderdelen zijn niet stralingshard", zei hij. “Maar het is goedkoper en heeft de nieuwste hardware. Ik zal erg onder de indruk zijn als het meer dan een jaar in een baan om de aarde duurt. ”
Bovendien, omdat ze klein zijn, vormen deze satellieten ook geen bedreiging als ruimteafval en branden ze onschadelijk op in de atmosfeer van de aarde wanneer ze het einde van hun levensduur bereiken.
Lees meer over CINEMA in het UC Berkley News Center
