Heb je vandaag cirkels in de hersenen? Het is Pi-dag - (3/14 voor degenen onder ons aan de westkant van de vijver) en een viering van wiskunde en wetenschap - evenals het oneindige en irrationele! Het is ook de verjaardag van Albert Einstein. Wat is Pi? Π is de 16e letter van het Griekse alfabet en wordt gebruikt om een wiskundige constante weer te geven, de verhouding van de omtrek van een cirkel tot zijn diameter, ongeveer gelijk aan 3,1415 ...
In de basiswiskunde wordt Pi gebruikt om het gebied en de omtrek van een cirkel te vinden. Je gebruikt het misschien niet elke dag zelf, maar Pi wordt gebruikt in de meeste berekeningen voor bouw en constructie, kwantumfysica, communicatie, muziektheorie, medische procedures, vliegreizen en ruimtevluchten, om er maar een paar te noemen.
Je zou je kunnen voorstellen dat NASA regelmatig Π gebruikt om de baan van ruimtevaartuigen te berekenen. Hierboven is een zichtbare documentatie te zien van een techniek die een "pi-transfer" wordt genoemd en die door het Cassini-ruimtevaartuig wordt gebruikt om een manoeuvre te voltooien om door Saturnus 'maan Titan flyby te vliegen.
NASA legt uit:
Een pi-transfer gebruikt de zwaartekracht van de grootste maan van Saturnus, Titan, om de baan van het Cassini-ruimtevaartuig te veranderen, zodat het verschillende perspectieven op Saturnus kan krijgen en een breed scala aan wetenschappelijke doelstellingen kan bereiken. Tijdens een pi-transfer vliegt Cassini langs Titan aan weerszijden van zijn baan om Saturnus (d.w.z. de baanpositie van Titan verschilt door pi-radialen tussen de twee flybys) en gebruikt de zwaartekracht van Titan om zijn orbitale perspectief op de geringde planeet te veranderen.
Deze foto is gemaakt op 19 januari 2007 en toont het perspectief dat het ruimtevaartuig had van Saturnus en zijn ringen tijdens de pi-overdracht.
Andere manieren waarop NASA Pi gebruikt, is om de grootte van kraters en extrasolaire planeten te bepalen, uit te zoeken hoeveel voortstuwing een ruimtevaartuig heeft en te leren waaruit een asteroïde is gemaakt. Mike Seibert van het Mars Exploration Rover-team legde vandaag op Twitter uit hoe ze Pi elke dag gebruiken om met de Opportunity-rover te praten:
Feit: we gebruiken pi wordt elke sol gebruikt bij het bedienen van Opportunity. Robots houden van radialen, mensen houden van graden. Pi is onze vertaler.
- Mike Seibert (@mikeseibert) 14 maart 2014
Hier is een infographic van manieren waarop NASA Π gebruikt
En hier is een geweldig nummer over Pi om je te helpen de dag te vieren:
Maak je klaar om volgend jaar met extra enthousiasme te vieren - het zal 14/3/15 zijn.
