Mars Rover-stuurprogramma's Geïnspireerd door Ray Bradbury

Twee van de chauffeurs van de Mars Exploration Rovers, Ashley Stroupe en Scott Maxwell, hadden het geluk een paar jaar geleden een zeer speciale bezoeker van het Jet Propulsion Laboratory te mogen ontvangen. Sciencefictionschrijver Ray Bradbury kwam, en hoewel hij rolstoelgebonden was, kreeg hij de grote rondleiding, en de twee roverbestuurders lieten hem enorme panoramische beelden zien die de rovers hadden gemaakt en lieten Bradbury zelfs een 3D-computermodel besturen van de rovers. Stroupe vertelt het verhaal van Bradbury's bezoek in de video hierboven, en Maxwell vertelde zijn versie van het verhaal in een blogpost in 2009, die opnieuw werd gepubliceerd op de Planetary Blog. Over Bradbury die de panorama's zag, schreef Maxwell: 'Deze zijn gewoon perfect voor Bradbury: panoramische kleurenbeelden van Mars, genomen vanuit het perspectief van een mens, maar gemonteerd in de buurt van een rolstoelgebonden man. Het moet hem hebben geleken dat hij er voor het eerst echt was. Aan de rand van een krater. Boven op een berg. Op de vlakte, kijkend naar de neergestorte restanten van het ruimteschip dat we daar reden. Op Mars."

Het is een hartverwarmend verhaal over inspiratie en de erfenis van Bradbury, die deze week is overleden. 'Lang voordat we wisten hoe we het moesten doen, nam Bradbury ons daar in gedachten mee naartoe', zegt Stroupe.