(Noot van de redactie: Ken Kremer is in Florida voor Space Magazine over de aanstaande lanceringspoging van Endeavour.)
De zespersoons bemanning voor de STS 130-vlucht van shuttle Endeavour arriveerde laat op de avond, dinsdag februari, in het Kennedy Space Center. De astronauten vlogen hier vanuit NASA's Johnson Space Center in Houston aan boord van de Shuttle Training Aircraft (STA). Ze landden om ongeveer 22.10 uur EST op de Kaap op de landingsbaan van de shuttle, waar de shuttles terugkeren uit de ruimte na het voltooien van hun orbitale missie. De STA is een gemodificeerde Gulfstream II-jet.
Een menigte NASA-functionarissen en verslaggevers, waaronder ikzelf, stond klaar om de bemanning te begroeten. Nadat ze uit de STA waren gekomen (zie foto), bood shuttlecommandant George Zamka enkele korte opmerkingen aan namens de hele bemanning. “Welkom bij de nachtdienst STS-130! Het is de enige verschuiving die we hebben gekregen. Als je met STS-130 werkt, wordt het buiten donker, ”
'Het is geweldig om hier op de Kaap te zijn. We hebben Tranquility en Cupola geladen in de Space Shuttle Endeavour op Launch Pad 39A en dit is de plek voor ons om te zijn. We hebben gisteravond onze laatste klim-sim gedaan en de laatste voorbereidingen voor onze missie ”.
“Alles met Endeavour gaat heel erg goed. We hebben een geweldig team hier. We gaan onze procedures herzien en kijken naar onze items voor late opslag voordat we deze op Endeavour en andere vluchtapparatuur laden. We gaan hier ook een laatste oefenoefening doen op de Kaap ".
'We hebben gisteravond met de bemanning van het ruimtestation gesproken, Jeff Williams en zijn gezelschap. Ze doen het geweldig. We zijn allemaal erg opgewonden om hen te ontmoeten, af te spreken met het ruimtestation en aan de slag te gaan met dit geweldige project om de Tranquility-module tot leven te brengen en de koepel in zijn definitieve positie te brengen, die luiken te openen en een kijkje te nemen naar de Aarde. Ga streven! '
De astronauten poseerden toen voor een foto en vertrokken snel met de bus voor meer astronautentraining 's nachts terwijl ze hun slaap- en werkcycli verlegden volgens NASA-functionarissen tijdens het media-evenement.
Woensdagochtend om 530 uur reizen de astronauten naar de Space Station Processing Facility om te laat geleverde artikelen te inspecteren. De belangrijkste hiervan zijn de nieuw gefabriceerde en opnieuw ontworpen ammoniak-jumperslangen die de originele slangen vervangen die tijdens de pre-flight tests begin januari waren gescheurd (zie mijn eerdere verhaal). Deze lijnen dragen de koelvloeistof die essentieel is voor het handhaven van de temperatuurregeling in de Tranquility-module en die nodig is om de module volledig te activeren nadat deze is bevestigd aan het International Space Station (ISS). De nieuwe slangen werden snel samengesteld uit kortere secties en grondig getest onder hoge druk om hun bruikbaarheid en veiligheid te verzekeren.
Het aftellen begint op donderdag 4 februari om 02.00 uur. De lancering van Endeavour staat gepland om 4.39 uur op zondag 7 februari vanaf Pad 39 A.
Eerder STS 130-artikel door Ken Kremer
