Het is vaak moeilijk te bevatten hoe groot de planeten eigenlijk zijn. Er zijn een aantal manieren om een planeet te meten, inclusief diameter, volume en oppervlakte.
Mercurius is de kleinste planeet in ons zonnestelsel sinds Pluto is gedegradeerd tot een dwergplaneet. Het heeft een diameter van 4879 km en een oppervlakte van 17,48 x 107 km2, dat is slechts ongeveer 11% van het aardoppervlak. Het volume van Mercury is zelfs nog kleiner in vergelijking met 6.083 x 1010 km3, dat is slechts 5,4% van het volume van de aarde.
Venus is qua grootte vergelijkbaar met de aarde, waardoor het de titel van de tweeling van de aarde verdiende. Venus heeft een diameter van 12.100 km en een oppervlakte van 4,6 x 108 km2. Deze metingen zijn respectievelijk 95% en 90% van de diameter en het oppervlak van de aarde. Met een volume van 9,38 x 1011 km3, Het volume van Venus is 86% van dat van de aarde.
De aarde heeft een diameter van 12.742 km en een oppervlakte van 5,1 x 108 km2. Het volume is 1,08 x 1012 km3 geeft de planeet het grootste volume van alle terrestrische planeten.
Mars is ook een kleine planeet, de op één na kleinste in ons zonnestelsel. De diameter van Mars is 6.792 km, slechts ongeveer 53% van de diameter van de aarde. Met slechts 28% van het aardoppervlak heeft Mars een zeer klein oppervlak van 1,45 x 108 km2. Mars-volume van 1,63 x 1011 km3 is slechts 15% van het volume van de aarde.
Alle gasreuzen zijn groter dan de vier binnenplaneten. Jupiter is de grootste planeet in ons zonnestelsel. Het heeft een diameter van 143.000 km, wat meer dan 11 keer zo groot is als de diameter van de aarde. Vanaf daar worden de cijfers alleen maar groter. Jupiter heeft een oppervlakte van 6,22 x 1010 km2. Dat is 122 keer groter dan het aardoppervlak. Jupiter's volume van 1,43 x 1015 km3 is een ongelooflijk aantal. Je kunt 1321 aardes in Jupiter plaatsen.
Saturnus is de op één na grootste planeet in ons zonnestelsel. Het heeft een diameter van 120,536 km over de evenaar en een oppervlakte van 4,27 x 1010 km2. Met een volume van 8,27 x 1014 km3, Saturnus kan 764 aardes bevatten.
Uranus heeft een diameter van 51.118 km en een oppervlakte van 8,1 x 109 km2. Hoewel Uranus veel kleiner is dan Jupiter, is het nog steeds groot. Met een volume van 6,83 x 1013 km3, zou je 63 aardes in de gasreus kunnen passen.
Neptunus is iets kleiner dan Uranus, maar nog steeds erg groot. De planeet heeft een diameter van 49.500 km. Je zou 57.7 aardes in Neptunus kunnen passen, dat een volume heeft van 6,25 x 1013 km3. Neptune heeft een oppervlakte van 7,64 x 109 km2, dat is 15 keer het aardoppervlak.
We hebben hier bij Space Magazine veel interessante artikelen geschreven over de zonneplaneten. Hier is tWat zijn de verschillende massa's van de planeten ?, Wat is de atmosfeer zoals op andere planeten?, Wat zijn de gemiddelde oppervlaktetemperaturen van de planeten? en wat zijn de diameters van de planeten?
Ga voor meer informatie naar deze website om alles te weten te komen over de planeten en deze pagina van NASA om meer te weten te komen over de planeten.
Astronomy Cast heeft een aflevering op elk van de planeten, inclusief Mercurius.
