Laten we hopen dat er nooit iets misgaat terwijl astronauten zich voorbereiden om te lanceren op hun Ares 1-raket - het nieuwe voertuig dat de spaceshuttle zal vervangen. Maar als er een probleem is, en de astronauten moeten ontsnappen nu, ze zullen een leuke rit naar beneden maken - op de 3e hoogste achtbaan ter wereld. Het wordt het Orion Emergency Egress-systeem genoemd, maar eigenlijk is het een achtbaan, ontworpen om de astronauten binnen enkele ogenblikken van het voertuig weg te krijgen en in een beschermende bunker te krijgen.
Kijk goed naar de afbeelding die bij dit verhaal hoort. Bekijk de felgele rails aan de rechterkant van de afbeelding, die recht naar beneden vallen vanaf het grijze platform. Dat is het ontsnappingssysteem. Je zult merken dat het recht naar beneden gaat.
Het doel van het Orion Emergency Egress-systeem is om astronauten en ondersteunend personeel binnen 4 minuten van het Ares 1-voertuig naar een veiligheidsbunker te brengen. De oplossing die NASA heeft bedacht, zou perfect moeten zijn en astronauten en arbeiders weg van de raket naar de bunkerdeur brengen.
Voor eerdere lanceervoertuigen had NASA kabels bij de deur naar het lanceervoertuig. Als er een probleem was, konden mensen een mand binnengaan die langs een kabel naar een gebied bij de bunker glijdt. Het probleem was dat het erg moeilijk was om onbekwame mensen in de mand en tot aan de veiligheid van de bunker te krijgen. Met het nieuwe uittreksysteem kunnen gezonde werknemers de gewonden gewoon op de stoelen zetten en ze in veiligheid brengen.
NASA heeft de achtbaanontwerpers van de wereld ingeschakeld om hen te helpen het systeem te creëren. Vanaf een hoogte van 116 meter (380 voet) zou het Orion Emergency Egress-systeem zelfs de derde hoogste achtbaan ter wereld zijn, na de Kingda Ka bij Six Flags Great Adventure in Jackson, New Jersey en de Top Thrill Dragster op Cedar Point in Sandusky, Ohio.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
