De Red River bereikte op 28 maart 2009 een recordhoogte van 40,82 voet bij Fargo, North Dakota, en de overstromingsfase voor de rivier is 18 voet. Deze afbeelding, gemaakt door de Advanced Land Imager on the Earth Observer-1 (EO-1) satelliet op 28 maart, toont de gezwollen rivier, die op zijn plaats wordt gehouden door versterkte dijken terwijl deze door de regio slingert. Hieronder kunt u afbeeldingen vergelijken die op 28 maart en 14 maart zijn gemaakt met de Aqua-satelliet van NASA, om te laten zien hoe de overstroming tussen de twee data toenam. Ik heb een persoonlijke interesse in deze natuurramp, aangezien ik opgroeide in de buurt van Fargo en daar een gezin woonde. Vandaag, toen de rivier langzaam afliep tot 38 voet, werd de Red River Valley getroffen door een sneeuwstorm van 10-20 inch zware, natte sneeuw, volgens KVLY- KX4-meteoroloog Mick Kjar (die toevallig mijn broer is). Dus wanneer deze sneeuw begint te smelten, zal de rivier naar verwachting weer stijgen.
De sneeuw die het gebied op beide afbeeldingen bedekte, was zowel de oorzaak van de overstroming als de reden dat het water niet meer steeg. De rivier overstroomde toen smeltende sneeuw uit een dieper dan gemiddeld sneeuwpakket het bassin vulde, zei de National Weather Service. Hoewel de terugkeer van kouder weer de overstromingen heeft helpen verlichten, zal de extra sneeuw van vandaag voor problemen zorgen wanneer het weer opwarmt.
De Red River heeft vandaag een belangrijke val gemaakt die enige druk heeft uitgeoefend op het dijksysteem van Fargo-Moorhead. De Red is nu net onder de 38 voet gezakt. Dat is een belangrijke drempel, want het permanente dijksysteem van Fargo is op de meeste plekken gebouwd tot ongeveer 38 voet. Toch geloven voorspellers dat de rivier weer kan stijgen zodra alle sneeuw smelt, dus ze zullen niet zeggen dat de dreiging voorbij is.
Op deze afbeeldingen is de scène volledig wit, behalve de rivier vanwege sneeuwval. Op de bovenste afbeelding waren bruggen op de twee hoofdwegen, Interstate 94 nabij de bodem en Highway 10 nabij de top beide gesloten vanwege overstromingen.
Bronnen: NASA Earth Observatory, KVLY-KX-4 News
