Gloeiend rood tegen een achtergrond van sterren, hebben amateurastronomen een van de meest opvallende nevels van de hemel geremasterd, de Kattenpootnevel.
In een verbluffende combinatie van gegevens van amateur- en professionele telescopen, mengden Robert Gendler en Ryan M. Hannahoe hun 60 uur belichtingen van de nevel op een 0,4-meter telescoop met bestaande beelden van de 2,2-meter MPG / ESO-telescoop in La Silla Observatorium in Chili. (Zie de originele afbeelding.)
Het resultaat is ronduit prachtig (zoom in op al zijn nevelachtige grandeur op StarryCritters.com). De Cat's Paw Nebula, ook bekend als NGC 6334, Gum 64 en de Bear Claw Nebula, wordt gevonden op ongeveer 5500 lichtjaar van de aarde in de richting van het sterrenbeeld Scorpius, de Scorpion. De nevel is een van de meest actieve stervormingsgebieden in het Melkwegstelsel, beslaat ongeveer 50 lichtjaar en bevat duizenden nieuwe sterren, hoewel de meeste verborgen zijn in de dichte wolken van gas en stof. Blazende ultraviolette straling van deze sterren wekt waterstofatomen in de sterrenwolk op, waardoor deze gaat gloeien met een karakteristieke rode tint. De Engelse astronoom John Herschel beschreef de nevel voor het eerst in 1837 terwijl hij observeerde vanaf Kaap de Goede Hoop in Zuid-Afrika.
Iedereen die Adobe Photoshop gebruikt, is mogelijk bekend met het gebruikte proces. Door de helderheid of helderheid van het ESO-beeld te combineren met kleurinformatie van de lange belichtingstijden van het paar, konden Gendler en Hannahoe levendigere kleuren naar voren brengen, zoals de vage blauwe nevel in de buurt van het midden van de nevel en een deel van de nevel. helderdere sterren. Het beeld van de ESO-telescoop voegt fijnere details toe.
Ziet iemand anders de gelijkenis tussen de gebogen vorm in het midden van de nevel met het Federatie-insigne uit de populaire televisieserie Star Trek?
Afbeelding tegoed: ESO / R. Gendler & R.M. Hannahoe
