KENNEDY SPACE CENTER, FL - Harde wind stopte de poging van SpaceX om 's ochtends vroeg een pootloze Falcon 9-raket en de EchoStar XXIII commerciële communicatiesatelliet te lanceren, kort na middernacht op dinsdag 13 maart en in de nachtelijke uren.
SpaceX besloot toen om de lancering van de EchoStar 23-telecommunicatiesatelliet opnieuw in te plannen voor donderdag 16 maart om middernacht om 01.35 uur EDT.
De lanceringsscrub van dinsdag werd ongeveer 40 minuten vóór de geplande opening van het twee en een half uur lange startvenster om 01.34 uur EDT gebeld.
“Staand vanwege harde wind; op weg naar de volgende beschikbare lanceringsmogelijkheid, 'tweette SpaceX net zoals ingenieurs de tweetraps raket begonnen te lanceren die klaarstond voor de lancering vanaf het historische lanceerplatform 39A van het Kennedy Space Center van NASA.
Na verder te hebben geëvalueerd wanneer een tweede poging moest worden gepland, bleef SpaceX vasthouden aan hun oorspronkelijke plan van 48 uur doorlooptijd.
Als alles goed gaat, heeft maart een drievoudige lancering met lanceringsconcurrent en aartsrivaal United Launch Alliance (ULA) die een duo van nachtelijke ontploffingen plant van hun Delta- en Atlas-raketfamilies. De exacte data zijn in beweging vanwege het uitstel van de SpaceX Falcon 9. Ze waren gepland voor respectievelijk 17 en 21 maart.
Aangezien aanhoudende harde winden het gebied van de ruimtekust vandaag de hele dag hebben geteisterd en het weer naar verwachting morgen aanzienlijk zal verbeteren, leek een tweedaagse vertraging tot donderdag tamelijk voorzichtig - alleen vanuit het oogpunt van het weer.
"Na te zijn stilgevallen vanwege harde wind, richt SpaceX zich nu op donderdag 16 maart voor de lancering van EchoStar XXIII." SpaceX-functionarissen kondigden aan via hun website en sociale media.
"Het startvenster gaat open om 1:35 uur ET en de weersomstandigheden zullen naar verwachting 90% gunstig zijn."
Het startvenster van twee en een half uur sluit om 04:05 uur EDT.
Je kunt de lancering live bekijken op een speciale SpaceX-webcast die ongeveer 20 minuten voor de lanceringstijd van 1:35 uur begint.
De SpaceX-webcast is beschikbaar vanaf ongeveer 20 minuten voor de lancering, om ongeveer 1:14 uur EDT.
Kijk op: SpaceX.com/webcast
De tweetraps Falcon-raket zal de commerciële EchoStar 23-telecommunicatiesatelliet leveren aan een Geostationary Transfer Orbit (GTO) voor EchoStar Corporation.
De satelliet wordt ongeveer 34 minuten na de lancering ingezet.
De lancering van EchoStar 23 geldt als slechts de tweede Falcon 9 ooit die van pad 39A afstamt - die SpaceX's miljardair CEO Elon Musk in april 2014 huurde van NASA.
De eerste Falcon 9-explosie vond vorige maand met succes plaats op 19 februari, zoals ik hier meldde.
De nachtelijke uitval naar de ruimte zou een spectaculair uitzicht moeten bieden. Maar in tegenstelling tot de meest recente SpaceX-missies, wordt de eerste fase niet hersteld via een nauwkeurige voortstuwende landing op het land of op een binnenschip op zee.
Door de satellietlevering aan GTO zijn er onvoldoende brandstofreserves om de boosterlanding uit te voeren.
"SpaceX zal niet proberen de eerste fase van Falcon 9 na de lancering te landen vanwege missievereisten", aldus functionarissen.
Daarom is de eerste fase niet uitgerust met landingspoten of roostervinnen om hem terug te manoeuvreren naar een touchdown.
SpaceX heeft echter aangekondigd dat deze Falcon 9 de laatste vervangbare eerste fase zal zijn.
Musk hoopt de toegangskosten tot de ruimte drastisch te verlagen door de boosters terug te winnen en te recyclen voor hergebruik bij een nieuwe betalende klant.
Inderdaad, het SES-10-laadvermogen is al gepland om ergens in de komende weken op de eerste 'bewezen vluchtige' raket te vliegen.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
