Astronauten aan boord van het International Space Station hebben een drukke week achter de rug voor hun volgende Progress-vrachtschip. Als alles goed gaat, zal Progress 22 op 24 juni opstijgen vanaf de Baikonur Cosmodrome en op 26 juni aansluiten op het station. Het zal 2,5 ton aan apparatuur en voorraden vervoeren.
De bemanning van het International Space Station heeft deze week afscheid genomen van het ene vrachtschip en voorbereid op de aankomst van een ander. De bemanning bleef zich ook voorbereiden op de komst van de Space Shuttle Discovery, die op 1 juli van start gaat.
Maandag keken Pavel Vinogradov en Jeff Williams toe hoe het ISS Progress 20-vrachtvoertuig automatisch achteruit reed van de Pirs-dokhaven van het station, waardoor er plaats werd gemaakt voor de aankomst van de volgende. De nieuwe Progress is gepland om te lanceren vanaf de Baikonur Cosmodrome om 11:08 uur EDT op 24 juni en om ongeveer 12:30 uur aan te leggen op het station. EDT 26 juni. Het zal ongeveer 2,5 ton apparatuur en voorraden naar de buitenpost brengen.
Vinogradov volgde maandag een opfriscursus op het Toru handmatige docking-systeem. Vinogradov zou het systeem gebruiken om het vrachtschip te begeleiden in het geval het primaire geautomatiseerde doksysteem niet naar behoren zou functioneren.
Gedurende de week bereidde de bemanning van het station zich ook voor op de verwachte aankomst van Discovery. Op dinsdag hebben Vinogradov en Williams de tijdlijn van activiteiten voor de shuttle-missie bekeken en een conferentie gehouden met missiedeskundigen ter plaatse. Vrijdag ging de bemanning door met het voorbereiden van Amerikaanse ruimtepakken die tijdens het shuttlebezoek zullen worden gebruikt.
Ze bleven ook apparatuur inpakken die bij ontdekking naar de aarde zou worden teruggestuurd. Op woensdag installeerde Williams het middenlijncamera-systeem in een venster van de Unity-verbindingsmodule van het station. De cameraweergave helpt bij de bevestiging van een onder druk staande logistieke module genaamd Leonardo, die aan boord van Discovery naar de poort van die module wordt vervoerd. De Leonardo-module wordt aan Unity gekoppeld om tijdens de missie te lossen en opnieuw te laden. Het wordt geladen in de laadruimte van Discovery voor de reis naar huis.
Vinogradov werkte ook op woensdag samen met het Russische experiment dat zelfpropagerende verbrandingsmaterialen bestudeert. Het onderzoek kijkt naar mechanismen voor het vormen van hittebestendige, warmte-isolerende materialen met een hoge porositeit voor ruimtevaartuigen.
Williams bracht donderdag meer dan drie uur door op robotarmactiviteiten op het station, trainde eerst met een simulatieprogramma op een laptopcomputer en oefende vervolgens de arm zelf. Gesteund door vluchtcontrollers op de grond, verplaatste hij de Canadarm2 op vrijwel dezelfde manier als tijdens het bezoek van Discovery. Hij liet hem geparkeerd in positie voor de aankomst van Discovery.
Terwijl Williams met de robotarm werkte, merkten vluchtleiders verhoogde commandostromen en trillingen van de spinmotor op een van de vier gyroscopen van het station, "CMG 3", op. Enkele uren later werden de indicaties weer normaal en bleef de gyroscoop normaal functioneren.
Het volgende stationstatusrapport zal worden uitgebracht op zaterdag 24 juni na de lancering van ISS Progress 22. Ga voor meer informatie over de activiteiten van de bemanning en waarnemingen van stations naar:
http://www.nasa.gov/station
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
