Voor velen van ons worden de noordelijke nachten langer en onze geest en handen hebben iets nodig om ze bezig te houden. In het zuiden komen er warmere nachten aan, net als de kans om je kennis van de lucht en astronomische apparatuur te delen met vrienden en familie. Het is precies de juiste tijd van het jaar om een telescoop van dichtbij te bekijken die echt een doel dient: de Galileoscoop.
Mijn eerste ervaring met de Galileoscoop was tijdens het 2009 "Jaar van de astronomie". Ik heb er een gekocht om te gebruiken in combinatie met outreach-programma's die met geschiedenis te maken hadden. Niets meer. Niets minder. Met andere woorden, ik worstelde om het ding in elkaar te zetten, gebruikte het een of twee keer en stopte het vrijwel terug in de doos en stopte het weg. Ik had het te "druk" om er echt te veel aandacht aan te besteden.
En dat was echt jammer van mijn kant.
Een paar maanden geleden kwam ik erachter dat de Galileoscope nu direct beschikbaar was. Toen het voor het eerst uitkwam, was het een lange wachtlijst - maar niet meer. Nu kunnen deze standaard replica telescoopkits per koffer worden gekocht en binnen enkele weken in uw handen zijn. Alleen al het zien van deze advertentie was genoeg om me te motiveren om op zoek te gaan in mijn astronomie-spullen en die van mezelf te verplaatsen. Een paar dozen hier, een paar shuffles daar en voor je het weet, daar is het. Nog steeds gemonteerd en nog in perfecte staat. Nu hoefde ik er niet bang voor te zijn. Als er iets is gebeurd? Hallo! Het kan worden vervangen.
Omdat de instructies uit de doos ontbraken, was de volgende stap het vinden van een aantal zeer relevante informatie - en persoonlijke gedachten - die ik niet online kon vinden. Tijd om contact op te nemen met een van de ontwerpers van Galilescope, Rick Fienberg. Als voormalig hoofdredacteur van het tijdschrift Sky & Telescope is hij een expert op het gebied van astronomie-educatie en popularisering en is hij goed bekend met de amateur-astronomie-gemeenschap, een cruciaal onderdeel van het succes van de Galileoscope ... en bovendien een heel aardige vent. Wat ik moest weten, was of het herhaaldelijk kon worden gemonteerd en gedemonteerd zonder het te verpesten. Slechts één geblazen O-ring bracht immers een shuttle naar beneden ...
“De Galileoscope is ontworpen om herhaaldelijk te worden gedemonteerd en weer in elkaar te worden gezet. Deze functie is essentieel voor een product dat (ten minste gedeeltelijk) bedoeld is voor gebruik in de klas - scholen met beperkte middelen kunnen slechts een kleine voorraad galileoscopen kopen en moeten ze steeds opnieuw gebruiken in plaats van ze door studenten mee naar huis te laten nemen . ' zei Dr. Fienberg. "We hebben altijd gehoopt dat de Galileoscope niet zou eindigen als een eenmalig kortetermijnproduct dat aan het einde van IYA2009 zou sterven. We hebben iets gemaakt dat voorheen niet bestond en waarvoor een enorme behoefte aan onderwijs en outreach bestaat. De behoefte blijft bestaan en de Galileoscope blijft eraan voldoen. '
Toen ik voelde dat het brandende vuur weer begon te branden, legde ik de scoop zorgvuldig op tafel en begon aan het proces van reverse engineering. Eenmaal uit elkaar liep ik een tijdje weg en kwam nerveus terug. Maar dat hoefde ik niet te zijn. Alles wat ik moest doen was de montage-instructies voor de Galileoscope doornemen en de montage-video voor de Galileoscope bekijken. Wat ik deze keer vond, was niet wat ik verwachtte. Mijn eerste ervaring met de scope was opschieten, het voor elkaar krijgen, het naar een programma brengen ... en het niet echt gebruiken. Deze keer was het anders. Deze keer keek ik echt naar de optiek, begreep hoe ik moest uitleggen hoe ze werkten en was onder de indruk van de eenvoud en kwaliteit van de kit als geheel. Het zette me aan het denken ... Net zoals het de mensen die het ontwierpen aan het denken zette.
“Advies over het ontwerp van de telescoop kwam van verschillende mensen die niet bij het project betrokken waren. Optische ontwerpers, amateur- en professionele astronomen en educatieve ontwikkelaars gaven allemaal input over wat een effectieve, maar toch goedkope telescoopkit maakt. Het was van cruciaal belang dat de telescoopkit zowel educatief als astronomisch nuttig was. Er werd dus goed nagedacht over hoe het educatieve gebruik van de telescoop kon worden gemaximaliseerd. Voordat we echter met een nieuw telescoopontwerp begonnen, moesten we de beperkingen van eerdere goedkope telescopen begrijpen. ” legt Fienberg uit. “De belangrijkste optische vereisten van de Galileoscope waren gericht op bruikbaarheid en beeldkwaliteit. Aangezien de prijs duidelijk een probleem zou worden, hadden we een strakke, gerechtvaardigde reeks vereisten nodig. De belangrijkste vereiste voor beeldvorming was om vanaf bijna elke locatie ter wereld een "Wow" -ervaring voor kinderen te kunnen creëren. "
Terwijl de oorspronkelijke "Wow" -intenties van het Galileoscope-team bedoeld waren om visueel te zijn - en bedoeld voor een jonger publiek - gebeurde de echte "Wow" voor mij toen ik me realiseerde wat ik precies deed terwijl ik het samenstelde. Het is meer dan alleen een werkmodel samenstellen. Het is een waardevolle les in optica. Natuurlijk geeuwen velen van jullie op dit moment beleefd achter je hand, wetende dat dit ook een van de oorspronkelijke bedoelingen achter de Galileoscope was, maar vraag jezelf dit af ... Hoeveel van jullie hebben eerlijk gezegd een werkend oculair samengesteld of hebben onderzocht hoe kroon en vuursteen werkt? Kijkend naar een diagram van hoe een oculairontwerp functioneert, of wat een refractortelescoop maakt ... nou ja, refractie is één ding. Een kwaliteitslens in je handen houden is een andere. Het wekt een natuurlijke nieuwsgierigheid in je op en wekt een gevoel van verwondering op.
“Ontwerpen zijn gemaakt met zowel achromatische objectieven van glas als plastic. Hoewel ze allemaal goed hadden gewerkt, waren we van mening dat de conservatieve fabricageaanpak zou zijn om glas te gebruiken, hoewel het aanzienlijk duurder was. We dachten dat we de algehele systeemkwaliteit met plastic in gevaar zouden kunnen brengen. ” zegt het Galileoscope-team. “Vanwege de lage prijs die we probeerden te bereiken, vertrouwden we vaak op fabricagepraktijken en -normen in plaats van op toleranties. In dit geval waren we van mening dat op de zeer volwassen industrie van de brekingstelescoop kon worden gerekend om een hoogwaardige doelstelling te vervaardigen. Onze tests met warenhuistelescopen hebben ons hiervan overtuigd. ”
Toen ik weer klaar was met de bouw, werden er veel punten naar huis gereden die ik bij de eerste ronde gewoon had gemist. Er was goed nagedacht over de interne schotten, zodat de scoop kon worden gebruikt in de buurt van een heldere lichtbron, zoals in stedelijke omgevingen. Assemblagefuncties van het kliktype werden niet gebruikt, zodat ze niet zouden breken na herhaalde montage. De brandpuntsafstand, het oculairontwerp en zelfs de opname van een barlow werden zorgvuldig overwogen. Het team realiseerde zich zelfs dat de displaystandaard kan worden verdubbeld als een optische bank waarbij de buis in twee helften wordt gemonteerd in plaats van in een genest ontwerp. Met andere woorden, de Galileoscope is misschien niet duur, maar zeker niet goedkoop.
Dus hoe presteert het?
Welnu, op mijn leeftijd heb ik genoeg problemen om zonder hulp een verrekijker van 10 x 50 te stabiliseren, dus alleen de meest korte glimp kan worden opgevangen door het in de hand te gebruiken. Uiteraard had het team hier ook rekening mee gehouden en wordt de montage geleverd met een kwart twintig armatuur waarmee hij eenvoudig op elk foto- / videostatief kan worden aangesloten. Als u echter geen statief heeft of niet kunt betalen, is het een eenvoudig probleem om op te lossen. Ergens op een bepaald moment was ik een slim idee tegengekomen waarbij iemand een stevige Galileoscope Kartonnen Box Mount had gebruikt als een eenvoudige alt-az-configuratie. Weeg gewoon de onderkant van de doos af en steek de kwart twintig bout door de zijkant nabij de bovenkant. Klem de bout aan beide kanten vast met een ring en plaats een moer aan de binnenkant om hem vast te houden. Door de moer los te draaien en vast te draaien, kunt u de op en neergaande beweging regelen en de doos gewoon heen en weer draaien. Het richten wordt verkregen door middel van een reflex-inkeping, net als een geweervizier.
Eenmaal stabiel, overtreft het uitzicht dat van een 'speelgoed'-telescoop. Hoewel de Galileoscope niet gaat presteren als een Takahashi-refractor, geeft hij een zeer geschikt beeld van de maan, onthult het inderdaad de ringen van Saturnus en brengt het de vier primaire satellieten van Jupiter naar buiten om te spelen. Ik vond dat het zeer acceptabele beelden opleverde van heldere, gemakkelijk te richten op objecten zoals M8, M44, M6, M7 en - later in het jaar - de Andromeda Galaxy, de Double Cluster, M42 en M44. Met wat overreding en geduld zijn er andere deep space-objecten te vinden, maar ze zijn niet bijzonder indrukwekkend bij dit diafragma. Hier gaat het niet om de kwaliteit, maar om het beeldformaat en de beperkte resolutie. Mechanisch gezien is de Galileoscope goed gemaakt voor een kit-scope. Hoewel focussen een "push-pull" -opstelling is, vond ik het gemakkelijk om een goede focus te vinden door het enigszins te draaien zoals bij het gebruik van een spiraalvormige focuser, terwijl ik het in en uit beweeg. Het meegeleverde 20 mm oculair is ook voldoende, met genoeg oogafstand op 16 mm om comfortabel te zijn en de meegeleverde barlowlens is een les op zich!
Al met al is de Galileoscope een geweldige ervaring. Via partnerschapsprogramma's zoals Galileo's klaslokaal en lesgeven met telescopen kan de docent een schat aan bronnen vinden die erop wachten om te worden gebruikt. Er is zelfs een Galileoscope Observing Guide! Dus waar haal je de kits voor je persoonlijke verkenning of voor je organisatie? Op dit moment kan de Galileoscope worden besteld via de Galileoscope Organization of via OPT als de Galileoscope Telescope Kit.
Wat mij betreft, ik kan toekomstige programma's in het Observatorium zien. Aan de ene kant van de medaille stel ik me voor hoe ik kan delen hoe een telescoop wordt gemaakt en waarom deze werkt met kinderen ... Aan de andere kant zie ik een intieme groep volwassenen, die elk met hun eigen Galileoscope werken en de principes leren achter de apparatuur die ze gebruiken in hun hobby. We zijn tenslotte niet geboren met deze kennis die uit onze oren spoot.
We moeten het ergens leren.
Veel dank aan Rick Fienberg van Galileoscope.org voor het geduldig beantwoorden van mijn vragen en het verstrekken van afbeeldingen en aanvullende informatie voor dit artikel. Toen het oorspronkelijke IYA-project in volle gang was, werden veel galileoscopen gedoneerd aan verschillende klaslokalen over de hele wereld en het was mij een genoegen om met een aantal van die ontvangers in de loop van de maanden te spreken, hen extra educatief materiaal te sturen en hun interesse te zien groeien. Als je even de tijd hebt, kijk dan eens naar Kodali AnilKumar: India: Astronomy Observation, waar zowel studenten als docenten veel gebruik hebben gemaakt van de Galileoscope!
