Het Solar Dynamics Observatory, of SDO, heeft al meer dan 5 miljoen beelden gemaakt en de enorme hoeveelheid gegevens en spectaculaire beelden stelt zonnewetenschappers in staat het dynamische karakter van zonnestormen te begrijpen. 'In wezen kijken we naar het vlindereffect in actie op de zon', zegt Dean Pesnell, SDO-projectwetenschapper.
De Atmospheric Imaging Assembly (AIA), een van de drie instrumenten aan boord van SDO, neemt in meer kanalen en met een hogere snelheid dan ooit tevoren hoge resolutie full-disk beelden op van de corona en chromosfeer van de zon. "Dit stelt ons in staat om in te zoomen op kleine regio's en veel meer details in tijd en ruimte te zien, en in te zoomen op elk onderdeel dat we willen," zei Pesnell. 'Door naar de hele zon te kijken, kunnen we zien hoe het ene deel van de zon het andere beïnvloedt. Je kunt dan inzoomen om de veranderingen tot in detail te meten. ”
Kort nadat AIA op 30 maart haar deuren opende, observeerden wetenschappers een grote uitbarstende uitbarsting aan de rand van de zon, gevolgd door een uitbarsting van de gloeidraad een derde van de weg over de schijf van de ster na de uitbarsting.
"Zelfs kleine gebeurtenissen herstructureren grote delen van het zonne-oppervlak", zegt Alan Title, AIA-hoofdonderzoeker bij het Lockheed Martin Advanced Technology Center. "Het is mogelijk geweest om de omvang van deze regio's te herkennen vanwege de combinatie van ruimtelijke, temporele en oppervlaktedekking van AIA."
Tijdens de 216e bijeenkomst van de American Astronomical Society deze week zei Title dat sommige van de eerste gegevens van SDO kaarten van magnetische velden en films opleveren die wetenschappers enig vertrouwen geven in het proberen de oorzaak en het effect van zonnestormen te ontcijferen.
AIA heeft een aantal zeer kleine uitbarstingen waargenomen die magnetische instabiliteit en golven hebben gegenereerd met duidelijk waargenomen effecten over een aanzienlijk deel van het zonne-oppervlak. Het instrument legt beelden op volledige schijf vast in acht verschillende temperatuurbanden die 10.000 tot 36 miljoen graden Fahrenheit beslaan. Dit stelt wetenschappers in staat om hele gebeurtenissen te observeren die erg moeilijk te onderscheiden zijn door in een enkele temperatuurband te kijken, in een langzamer tempo of over een beperkter gezichtsveld.
Zonnestormen veroorzaken verstoringen in elektromagnetische velden die grote stromen in draden kunnen veroorzaken, hoogspanningslijnen verstoren en wijdverbreide stroomuitval hier op aarde veroorzaken. De stormen kunnen interfereren met wereldwijde positioneringssystemen, kabeltelevisie en communicatie tussen grondcontrollers en satellieten en vliegtuigpiloten die dichtbij de polen van de aarde vliegen. Radioruis van zonnestormen kan ook de mobiele telefoondienst verstoren.
Om wetenschappers en het publiek te helpen de grote hoeveelheid gegevens die SDO retourneert te begrijpen en er toegang toe te hebben, heeft het wetenschapsteam een aantal tools gebouwd om de gegevens te helpen communiceren.
Nieuwe websites zullen onderzoekers helpen datasets te vinden die betrekking hebben op hun interessegebieden en een overzicht bieden aan de informele waarnemer.
"SDO genereert op één dag evenveel gegevens als de TRACE-missie in vijf jaar tijd", zegt Neal Hurlburt van de SDO-missie van Lockheed Martin. "We willen het met het publiek delen, maar we willen het op een effectieve manier doen, daarom hebben we de Heliophysics Events Knowledgebase (HEK) en de Sun Today-website ontwikkeld."
De Sun Today-website geeft de huidige stand van zaken op de zon weer. Deze kunnen onderzoekers en anderen begeleiden naar meer gedetailleerde beschrijvingen en toegang tot bijbehorende SDO-gegevens.
HEK omvat de Event and Coverage Registries (HER, HCR), Inspectie- en analysehulpmiddelen, Event Identification System en Movie Processing. Evenementenservices stellen webclients in staat te communiceren met de HEK.
Er is ook een zelfstudie over het werken met de gegevens en het extraheren van afbeeldingen en films uit de SDO-gegevens.
Meer info: SDO-website.
