Miljoenen Amerikanen hebben elk jaar te maken met de ellende van voedselvergiftiging en een nieuw rapport gaat in op enkele van de meest voorkomende ziektekiemen die mensen in 2017 ziek maakten.
Het rapport, gisteren (22 maart) gepubliceerd door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), analyseerde informatie uit een database die gevallen van voedselvergiftiging in 10 laboratoria in de Verenigde Staten bijhoudt en 49 miljoen mensen omvat. De onderzoekers zochten naar negen ziekteverwekkers die vaak door voedsel worden overgedragen, waaronder zeven soorten bacteriën en twee soorten parasieten.
De meest voorkomende door voedsel overgedragen ziektekiem was Campylobacter, een bacterie die veel voorkomt in rauw gevogelte. Het waren er ongeveer 19 Campylobacter infecties per 100.000 mensen in 2017, aldus het rapport.
De op één na meest voorkomende kiem was Salmonella, die ongeveer 16 infecties per 100.000 mensen veroorzaakte, gevolgd door Shigella en Shiga-toxine-producerend E coli (STEC), die elk ongeveer 4 infecties per 100.000 mensen veroorzaakten.
Er was een stijging van 10 procent in het percentage Campylobacter infecties en een toename van 28 procent van het aantal STEC-infecties in 2017, vergeleken met 2014-2016, zo blijkt uit het rapport. Sommige van deze toenames zijn mogelijk te wijten aan het gebruik van een relatief nieuw type laboratoriumtest, cultuuronafhankelijke diagnostische tests genoemd, waarmee onderzoekers kunnen testen op door voedsel overgedragen pathogenen door te zoeken naar eiwitten of genetisch materiaal dat aan de pathogenen is gebonden, in plaats van dan het kweken van kiemen in laboratoriumgerechten. Deze tests kunnen bacteriën en andere pathogenen gemakkelijker detecteren dan oudere tests en worden steeds vaker gebruikt, aldus het rapport.
Maar onderzoekers zagen wel een afname van 35 procent in infecties met E coli O157, een type STEC, in 2017 vergeleken met 2006-2008, wat een daling weerspiegelt E coli O157-ziektekiemen zijn in dezelfde periode in rundergehakt aangetroffen, aldus het rapport.
Het totale tarief van Salmonella infecties was in 2017 ongeveer hetzelfde als in 2014-2016, maar er was een daling van het aantal infecties met twee specifieke stammen van Salmonella, genaamd typhimurium en Heidelberg. Deze dalingen kunnen gedeeltelijk te wijten zijn aan stappen om kippen te vaccineren tegen deze stammen Salmonella, evenals andere maatregelen om besmetting van vleesproducten te voorkomen, aldus het rapport.
De onderzoekers concludeerden dat "meer controlemaatregelen nodig zijn" om door voedsel overgedragen ziekten te voorkomen, waaronder mogelijk "nieuwe of herziene prestatienormen voor vlees en gevogelte, en verbeterde opleiding en begeleiding voor industrie en inspectiepersoneel".
De CDC schat dat 48 miljoen mensen in de Verenigde Staten elk jaar ziek worden door voedselvergiftiging. Het nieuwe rapport bevatte geen percentages van norovirusinfectie, die elk jaar naar schatting 20 miljoen ziektegevallen veroorzaakt.
