Ja, het komt eraan. En Ja... we zijn volkomen veilig.
De 400 meter brede asteroïde 2005 YU55 vliegt momenteel door het binnenste zonnestelsel met een snelheid van meer dan 13 km (8 mijl) per seconde. Op dinsdag 8 november om 18:28 uur EST, het zal de aarde passeren en komt binnen 325.000 km (202.000 mijl). Dit bevindt zich inderdaad in de baan van de maan (hoewel het traject van YU55 het een beetje boven het exacte vlak van de uitlijning van de aarde en de maan plaatst.) Toch, het is de dichtste pas van zo'n groot object sinds 1976 ... maar NASA-wetenschappers maken zich geen zorgen. Waarom?
Omdat zijn baan goed is bestudeerd, staat er niets in de weg, en eerlijk gezegd er is gewoon niets dat de aarde kan beïnvloeden.
Periode.
2005 De minuscule zwaartekracht van YU55 zal geen aardbevingen veroorzaken. Het heeft geen magnetisch veld. Het zal geen ander object of de maan of de aarde raken. Het komt niet in contact met komeetpuin, Elenin, een zwarte dwerg, Planet X of Nibiru. (Niet dat die laatste drie zelfs bestaan.) Nee, YU55 zal precies doen wat hij doet nu: door het zonnestelsel gaan. Het zal komen, het zal gaan, en hopelijk krijgen NASA-wetenschappers - evenals vele amateurastronomen over de hele wereld - de kans om het goed te bekijken terwijl het voorbijgaat.
Wetenschappers met NASA's Near-Earth Objects Observation Program beginnen op vrijdag 4 november met het volgen van YU55 met behulp van de 70-meter radartelescoop in het Deep Space Network in Goldstone, Californië, en met de Arecibo Planetary Radar Facility in Puerto Rico vanaf 8 november Deze faciliteiten zullen het tot de 10e blijven volgen.
Deze close pass biedt een geweldige kans om gedetailleerde radarbeelden te krijgen van YU55, een oude C-type asteroïde die letterlijk donkerder is dan steenkool. Omdat deze objecten moeilijk te observeren zijn met zichtbaar licht, kunnen radarkaarten details over hun oppervlak en samenstelling beter onthullen.
Om het publiek te informeren over YU55's NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, heeft onlangs een live Q & A-sessie op Ustream georganiseerd met specialisten Marina Brozovic, een Goldstone Radar Team-wetenschapper en Don Yeomans, manager van NASA's Near-Earth Object Program. Ze hebben vragen beantwoord via chat en Twitter ... een opname van het evenement in zijn geheel is hieronder te zien:
Er zullen ongetwijfeld nog steeds mensen zijn die desinformatie over YU55 2005 blijven verspreiden. Ze deden tenslotte hetzelfde met de nu uiteengevallen komeet Elenin. Maar de waarheid is daarbuiten ... en de waarheid is dat er geen gevaar is, geen doofpotaffiches, geen "complotten" en gewoon geen reden tot bezorgdheid.
"Het is volkomen veilig ... geen kans op een impact."
- Don Yeomans, JPL
Lees meer over YU55 in ons vorige bericht of op NASA's Near-Earth Object Program-site.
BIJWERKEN: JPL heeft een korte video over YU55 uitgebracht met onderzoekswetenschapper Lance Benner, die gespecialiseerd is in radarbeeldvorming van bijna-aardobjecten:
Hoewel geclassificeerd als een potentieel gevaarlijk object, vormt de 2005 YU55 geen dreiging van een aardbotsing in de komende 100 jaar. Dit is echter tot nu toe de benadering die het dichtst in de buurt komt bij een object van deze omvang dat we van tevoren kennen en een dergelijke gebeurtenis zal pas in 2028 plaatsvinden wanneer de asteroïde (153814) 2001 WN5 binnen 0,6 maanafstanden zal passeren. - Near-Earth Object Program, JPL
