[/onderschrift]
Deze dromerige blik in de Orionnevel is de nieuwste 'Hidden Treasure' die is uitgebracht door de European South Observatory, een onderdeel van zijn wedstrijd voor amateurs om de berg met gegevens te doorzoeken die ESO met hun telescopen heeft gegenereerd en om nieuwe afbeeldingen te maken op basis van oude gegevens. De gegevens die voor deze afbeelding zijn gebruikt, zijn geselecteerd door Igor Chekalin uit Rusland, en dit was de zevende hoogst gerangschikte inzending in de competitie; een andere afbeelding van Igor was de uiteindelijke winnaar.
De afbeelding is een composiet van verschillende belichtingen gemaakt door in totaal vijf verschillende filters met de Wide Field Imager op de MPG / ESO 2,2-meter telescoop op de La Silla Observatory, Chili.
De Orionnevel, ook wel bekend als Messier 42, is een enorm complex van gas en stof waar zich massieve sterren vormen en het dichtst bij dergelijke gebied bij de aarde is. Het gloeiende gas is zo helder dat het met het blote oog kan worden gezien en is een fascinerend zicht door een telescoop. Ondanks zijn bekendheid en nabijheid is er nog veel te leren over deze geweldige kwekerij. Pas in 2007 bleek bijvoorbeeld dat de nevel dichter bij ons stond dan eerder werd gedacht: 1350 lichtjaar in plaats van ongeveer 1500 lichtjaar.
De gegevens werden oorspronkelijk gebruikt om te ontdekken dat de vage rode dwergen in de sterrenhoop die geassocieerd zijn met het gloeiende gas veel meer licht uitstralen dan eerder werd gedacht. Maar de gegevens waren tot nu toe niet in een kleurenafbeelding gemaakt.
ESO's Hidden Treasures 2010 astrofotografiewedstrijd is gemaakt voor iedereen die graag prachtige beelden van de nachtelijke hemel maakt met behulp van echte astronomische gegevens.
Bron: ESO
