In een oude berg Romeins puin ontdekten archeologen in Griekenland een kleitablet dat mogelijk een van de oudst bekende geschreven fragmenten van Homerus 'Odyssee' bevat.
Het Griekse Ministerie van Cultuur kondigde op 10 juli aan dat een terracotta plaat met 13 regels van het epische gedicht was opgegraven door archeologen in Olympia, de thuisbasis van een van de belangrijkste religieuze heiligdommen van het oude Griekenland, en de plaats van het origineel Olympische Spelen.
Van 2015 tot 2017 hadden het Griekse ministerie van Cultuur en verschillende Duitse onderzoekers een enquête en een geo-archeologisch onderzoeksproject uitgevoerd om het gebied rond de religieuze tempels en gebouwen die het heiligdom van Olympia vormen te onderzoeken.
De terracotta plaat werd gevonden in een stapel tegels en bakstenen, stenen en andere overblijfselen uit de Romeinse tijd, niet ver van het heiligdom van Olympia, zei Erophili Kollia, een archeoloog bij het Griekse ministerie van Cultuur en de directeur van het project . Geleerden werken nog steeds aan een interpretatie van de plaat en het doel ervan, hoewel ze geloven dat deze is gemaakt vóór de derde eeuw na Christus.
"De plaat kan niet rechtstreeks worden verbonden met het heiligdom, althans voorlopig, omdat het niet binnen zijn grenzen werd gevonden", vertelde Kollia WordsSideKick.com in een e-mail. 'Bovendien is er geen parallel met een soortgelijk aanbod van het Olympia-heiligdom.'
De inscriptie bevat de eerste 13 verzen van de 14e rapsodie, of het boek, van "The Odyssey", en het vertegenwoordigt de oudst bekende tekst met de verzen 1 tot 8, zei Kollia. De nieuw ontdekte tekst heeft enkele kleine verschillen met latere versies, zei Kollia, "maar we kunnen er niet in detail naar verwijzen, aangezien de studie van de inscriptie aan de gang is."
In het 14e boek van "The Odyssey" heeft Odysseus zijn huis, Ithaca, bereikt na een reis van 10 jaar na zijn deelname aan de Trojaanse oorlog, en hij spreekt zijn trouwe dienaar Eumaeus aan, die hem niet herkent.
Een van de oudste bestaande werken uit de westerse literatuur, "The Odyssey", werd verondersteld te zijn gecomponeerd door Homerus in de achtste eeuw voor Christus. Het epische gedicht werd via de mondelinge traditie doorgegeven totdat de 12.000 regels waren opgeschreven.
