Voel je je de laatste tijd een beetje door een meteoor uitgehongerd? Ik ook. Het is een meteorenregen woestijn sinds deKwadranten van begin januari. Dit weekend brengt de hemelse versie van de buien in april het jaarlijkse uiterlijk van de Lyrids.
De Lyrids luiden dit weekend op maximale sterkte dit weekend van 21-22 april (zondagavond-maandagochtend in Noord- en Zuid-Amerika) raasden meteoren met een bescheiden snelheid van 10-20 per uur vanaf een punt in de lucht niet ver van het heldere Vega in het sterrenbeeld Lyra. Terwijl sommige buien hun meteoorkruimels over meerdere dagen verspreiden, duurt de piekactiviteit van de Lyrids minder dan een dag. Het westelijk halfrond - met name de westelijke helft van Noord-Amerika - geniet dit jaar de voorkeur.
Er zal een kleine prijs betaald moeten worden voor de show. De Lyrid stralend, het punt in de lucht waar de douches lid van zijnUitstralen, stijgt vrij laat in het oosten - rond 22.30 uur lokale tijd. Dan is er de heldere maan, die de gewoonte heeft om zwakkere sterren en meteoren te overstemmen. Dat is de beste tijd om de douche te bekijken na het ondergaan van de maan of rond 4 uur 's ochtends op maandagochtend. Aangezien de dag begint rond 5 uur, heb je een goed uur. Dat is genoeg tijd om op zijn minst een paar vlammende motieven vast te houden Komeet Thatcher.
Zoals de meeste meteorenregen hebben de Lyrids een ouder en zijn alleenstaande ouders de regel. Voor de Lyrids is het komeet Thatcher, ontdekt op 5 april 1861, een week voor het begin van de burgeroorlog, door amateurastronoom A.E. Thatcher vanuit New York City. Later bleek het te zijn gekoppeld aan de Lyrid-meteorenregen.
Elk jaar, eind april, passeert de aarde eeuwenlange stofschuren door de staart van de komeet. Wanneer stukjes Thatcher flotsam de lucht zo'n 60-70 mijl hoog raken, branden ze op in flitsen van meteoorlicht. Comet tranen.
Alle meteoren zijn het waard om in de gaten te houden, maar houd er rekening mee dat de Lyrids dat niet zijn Perseïden, de beroemde zomerdouche met tot 60 meteoren per uur onder donkere luchten. Maar wat ze in aantallen missen, verzinnen ze in betrouwbaarheid en verrassing.
Uit gegevens blijkt dat mensen de Lyrids al minstens 2.600 jaar bekijken, de langste van alle douches. Onze oudste beschrijvingen zijn afkomstig van de Chinezen die op 16 maart 687 v.Chr. Schreven dat "sterren als regen vielen". Blijkbaar was de douche in het verleden actiever en is sindsdien uitgegroeid tot een kleine weergave. Maar er zijn af en toe verrassingen geweest, en dat is wat de Lyrids interessant maakt.
Op 20 april 1803 wekte een vuurklok inwoners van Richmond, Virginia uit hun bedden om een soortgelijke regen van sterren te zien wanneer tot 700 meteoren per uur werden waargenomen. Andere Lyrid-uitbarstingen vonden plaats in 1922 (100 per uur), 1945 (100 / uur), 1982 (90 / uur). De piek van vorig jaar bereikte 37 per uur vanaf een donkere hemel. Af en toe komt de aarde een dikkere komeetpuin tegen die is achtergelaten door komeet Thatcher, waardoor het aantal meteoren plotseling vele malen is toegenomen en net zo plotseling terugvalt naar de gebruikelijke 10-20 per uur.
Dus hier komt het erop neer. Verwacht geen grote explosie, maar profiteer van het ontspannen plezier van het kijken naar meteoren en de mogelijkheid om slechts om de 415 jaar stukken van een komeet te zien die de zon ronddraait. Zoek een plek waar kunstlicht minimaal is, kleed je warm aan en ga maandag rond 3:30 uur op pad. Zet een comfortabele tuinstoel neer en zet thee of koffie en een deken klaar. Je doet er goed aan om naar het zuiden of oosten te kijken. Leun nu achterover om een fantastisch uitzicht op de lucht erboven te krijgen en wacht op een paar welverdiende ooohs en aaahs.
