HOE KUNNEN ALIENS ONS VINDEN?

Send

Probeer je laag te blijven om te voorkomen dat buitenaardse wezens binnenvallen? Slecht nieuws.

Heb je deze gekke plannen gehoord om signalen de ruimte in te sturen? Wat als slechte buitenaardse wezens ze ontvangen, ons water komen stelen, tot slaaf maken, eten en ons als proefkonijn gebruiken voor hun exotische probulatoren. Hoe konden we voorkomen dat deze gekken onze aanwezigheid in de melkweg aankondigden? Een petitie op whitehouse.gov? Een all-caps Facebook-groep? Een all-pusheen protest? Als iemand Reddit belt, weten ze wat ze moeten doen.

Als dit voor u en uw vrienden zorgen baart, heb ik slecht nieuws of mogelijk goed nieuws, afhankelijk van aan welke kant u komt. We zenden ons bestaan al honderden miljoenen jaren uit. Als buitenaardse wezens wilden weten dat we hier waren, hoefden ze alleen maar door hun telescopen te kijken.

We bevinden ons in een gouden tijdperk van ontdekking van de buitenzool, die onlangs de grens van duizend planeten hebben overschreden dankzij Kepler en andere ruimtetelescopen. Met al deze geweldige planetaire kandidaten zal onze volgende uitdaging zijn om de atmosfeer van deze planeten te bestuderen, op zoek naar bewijs van leven. Er zijn chemicaliën die van nature voorkomen, zoals water en kooldioxide, en er zijn stoffen die alleen aanwezig kunnen zijn als een bron ze aanvult. Methaan zou bijvoorbeeld maar een paar honderd jaar in de atmosfeer blijven als het niet bedoeld was om koeien te laten scheten en kolonies bacteriën die dode dingen aten.

Als we methaan of zuurstof in de atmosfeer van een extrasolaire planeet zien, hebben we een goed idee dat daar leven is. En als we de bijproducten van een industriële beschaving zien, zoals luchtvervuiling, kunnen we precies aangeven waar ze zich in hun technische ontwikkeling bevinden. Het zal voor ons werken, en dat betekent dat het ook voor buitenaardse wezens zou werken.

De eerste paar miljard jaar was zuurstof giftig. Maar toen ontwikkelden cyanobacteriën de fotosynthese en ontdekten ze meer dan 2,4 miljard jaar geleden hoe ze met zuurstof konden werken. Dit staat bekend als het Great Oxidation Event.

Gedurende de eerste miljard jaar werd al deze biologisch gegenereerde zuurstof opgenomen door de oceanen en de rotsen. Toen die zuurstofputten eenmaal vol waren, begon zich zuurstof op te hopen in de atmosfeer. 500 miljoen jaar geleden was er voldoende zuurstof in de atmosfeer om het soort ademhaling te ondersteunen dat we nu doen. En zoveel zuurstof zou voor de aliens duidelijk zijn geweest. Ze zouden hebben geweten dat het leven hier op aarde was geëvolueerd, en ze hadden hun eigenzinnige ruimteschepen kunnen sturen om ons water te stelen en ons te laten kijken terwijl ze al onze kleine knaagdieren aten.

Als de aliens hadden gewacht, hadden we ze meer signalen gegeven. De industriële revolutie begon halverwege 1700. En deze keer waren het mensen die de atmosfeer vulden met de vervuiling van onze industriële processen. Nogmaals, buitenaardse wezens die naar de planeet kijken met hun ruimtetelescopen zouden weten wanneer we een technologische beschaving werden.

In de 20e eeuw maakten we gebruik van de kracht van radio-uitzendingen en begonnen we onze berichten de ruimte in te sturen. Al ongeveer honderd jaar breiden onze transmissies zich uit tot een bubbel van ruimte. En dus kunnen buitenaardse wezens die luisteren binnen deze groeiende ruimte een kans hebben om ons te horen. Ze weten dat we hier zijn, en ze weten dat sommigen van ons echt van Ke $ ha houden.

En tot slot hebben enkele groepen de afgelopen decennia geprobeerd berichten met onze krachtige radiotelescopen rechtstreeks naar andere sterren uit te zenden. Deze berichten zijn niet ver gekomen, maar eerlijk gezegd zou ik me geen zorgen maken. Het leven zelf heeft onze positie honderden miljoenen jaren geleden weggegeven. En het leven zal ons helpen andere beschavingen te vinden, als die er zijn.

Wat denk je? Moeten we het licht uitdoen en doen alsof we niet thuis zijn of onze aanwezigheid actief blijven uitzenden naar het universum? Vertel ons wat u denkt dat we moeten doen in de onderstaande opmerkingen.