Wat is een van de eerste dingen die u doet wanneer u op een nieuwe bestemming aankomt? Waarschijnlijk zou het de lokale buurt verkennen. Een idee krijgen van het terrein en de goede dingen die daar te doen zijn.
Dat is een deel van waar het team van Rosetta aan werkt sinds het vroeg in de ochtend van 6 augustus (oosterse tijd) aankwam bij zijn komeet. Hoewel tot nu toe slechts een paar foto's zijn teruggestuurd naar het publiek van komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko, zijn de glimpen van het oppervlak verleidelijk. Dat is belangrijk, want er is een klein ruimtevaartuig onderweg.
Terwijl het team druk bezig is met het kalibreren van zijn instrumenten en het maken van foto's van het oppervlak, zal een van hun eerste taken zijn om een landingsplaats te kiezen voor Philae, de machine die Rosetta zal verlaten en in november zachtjes op het oppervlak zal landen. Dit is de eerste keer dat een dergelijke zachte landing is geprobeerd, en het is lang wachten op de wetenschappers die de twee ruimtevaartuigen hebben gestuurd.
Een plek uitkiezen zal moeilijk zijn voor het team, legden ze vorige week uit. De zwaartekracht is licht en het terrein is niet alleen moeilijk te navigeren, maar ook moeilijk om uit te kiezen. Liever een krater of een klif? Dat is wat wetenschappers in de komende maanden zullen onderzoeken.
Bekijk terwijl ze dat doen de nieuwste foto's van de komeet in de onderstaande galerij.
