KENNEDY SPACE CENTER, FL - Het moment van de waarheid nadert snel als SpaceX later vandaag, donderdag 30 maart, 's werelds eerste reflight van een orbitale klasse raket probeert, waarbij de firma's Falcon 9 trots staan op het historische lanceringscomplex 39A in NASA's Kennedy Space Center in Florida - klaar om een geavanceerde tv-uitzendsatelliet in een baan om de aarde te brengen voor de Amerikaanse telecomgigant SES.
Als dat lukt, zal de lancering van de miljardair SpaceX-CEO Elon Musk de gewaagde visie van de miljardair om de lanceringskosten te verlagen door het terugwinnen en hergebruiken van gebruikte raketten uit de eerste fase van zijn Falcon 9-lanceervoertuig, krachtig bevorderen.
"De SES-10-missie markeert een historische mijlpaal op weg naar volledige en snelle herbruikbaarheid", aldus ruimtevaartfunctionarissen.
"We hebben vertrouwen in deze booster", vertelde SES-CTO Martin Halliwell Space Magazine tijdens een persconferentie op 28 maart.
De mijlpaal SpaceX-missie die bestemd is om de allereerste ‘gebruikte raket’ te hervliegen, staat gepland voor lancering op donderdag 30 maart om 18:27 uur. EDT vervoert de SES-10 telecommunicatie-lading naar een baan boven op een 'Flight Proven Proven' Falcon 9-raket vanaf het lanceercomplex aan zee, aan het NASA's Kennedy Space Center in Florida.
Dus als je met eigen ogen deze werkelijk prachtige gebeurtenis in de ruimtegeschiedenis wilt meemaken, rest je nog maar een paar uur om ‘Get Your Ass to KSC!’ Om Apollo 11 moonwalker Buzz Aldrin te parafraseren.
De SES-10-satelliet van bijna zes ton zal de tv-, spraak-, data- en maratime-service aanzienlijk verbeteren aan meer dan 37 miljoen klanten in Midden- en Zuid-Amerika.
Uiteindelijk hoopt Musk een ‘Stad op Mars’ te helpen vestigen door Interplanetaire Koloniale Transporters te bouwen om menselijke kolonisten te vervoeren om op de Rode Planeet te leven - de meest aardachtige wereld in ons zonnestelsel.
Je kunt de lancering live bekijken op een speciale SpaceX-webcast die ongeveer 20 minuten voor 18.30 uur EDT of 22.27 uur UTC-lanceringstijd begint.
Het startvenster van twee en een half uur sluit om 21:57 uur. EDT.
Bekijk de uitzending van SpaceX live op: SpaceX.com/webcast
De weersvooruitzichten zijn schitterend langs de Florida Space Coast met een kans van 80% op gunstige omstandigheden bij de lancering in de nieuwste AF-prognose.
Voor de lanceringsdatum van de back-up op vrijdag verslechteren de vooruitzichten echter aanzienlijk tot slechts 40% gunstig.
'Dit ding is goed om te gaan!' Halliwell heeft het me verteld.
De te recyclen Falcon 9-booster werd in eerste instantie gelanceerd in april 2016 voor NASA op de SpaceX Dragon CRS-8-bevoorradingsmissie naar het International Space Station (ISS) in opdracht van het ruimteagentschap.
De 156 voet hoge eerste trap werd ongeveer acht en een halve minuut na het opstijgen hersteld via een nauwkeurige, voortstuwende zachte landing op een piepklein drone-schip dat zich in de Atlantische Oceaan bevond, zo'n 400 mijl (600 km) voor de Amerikaanse oostkust.
Als alles goed gaat, zal SpaceX ook proberen de Falcon 9 eerste fase opnieuw te landen op een zeeschip voor een ongekende tweede keer, op voorwaarde dat er voldoende brandstofreserves overblijven na het voltooien van zijn primaire missie om SES-10 aan GTO te leveren, verklaarde Halliwell.
De lancering van de SES-10 komt amper 2 weken na de eerdere SpaceX-lancering van EchoStar XXIII op 16 maart.
SpaceX, opgericht door miljardair en CEO Elon Musk, tekende in augustus 2016 een deal met telecommunicatiegigant SES om een 'Flight-Proven' Falcon 9-booster te laten vliegen.
Het in Luxemburg gevestigde SES en Hawthrone, het in CA gevestigde SpaceX, hebben gezamenlijk de overeenkomst aangekondigd om "SES-10 te lanceren op een in de vlucht bewezen Falcon 9 orbitale raketbooster".
De in de vlucht bewezen SpaceX Falcon 9-raket zal SES-10 afleveren in een geostationaire transferbaan (GTO).
SES-10 heeft een lanceermassa van 5.300 kg of 11.700 pond, inclusief de droge massa en het drijfgas.
Het ruimtevaartuig maakt gebruik van zowel chemische voortstuwing voor het verhogen van de baan als elektrische voortstuwing voor het houden van stations.
SES-10 zal AMC-3 en AMC-4 vervangen om een verbeterde dekking en aanzienlijke capaciteitsuitbreiding te bieden in Latijns-Amerika, zegt SES.
"De satelliet wordt op 67 graden West gepositioneerd, in overeenstemming met een overeenkomst met de Andesgemeenschap (Bolivia, Colombia, Ecuador en Peru), en zal worden gebruikt voor het Simón Bolivar 2-satellietnetwerk."
Tegen het einde van dit jaar zouden tot 3 extra SES-satellieten kunnen worden gelanceerd op SpaceX Falcon 9-raketten.
Kijk uit voor de voortdurende dekking van Kens rechtstreeks vanaf de locatie op de perssite van het Kennedy Space Center en het Cape Canaveral Air Force Station.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
………….
Meer informatie over SpaceX SES-10, EchoStar 23 en CRS-10 lanceringen voor ISS, ULA SBIRS GEO 3 lancering, GOES-R lancering, Heroes and Legends bij KSCVC, OSIRIS-REx, InSight Mars lander, Juno bij Jupiter, SpaceX AMOS- 6, ISS, ULA Atlas- en Delta-raketten, Orbital ATK Cygnus, Boeing, Space Taxis, Mars-rovers, Orion, SLS, Antares, NASA-missies en meer bij Ken's aanstaande outreach-evenementen in Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
31 maart, 1 april: "SpaceX SES-10, EchoStar 23, CRS-10 lancering naar ISS, lancering van ULA Atlas SBIRS GEO 3, lancering van GOES-R weersatellieten, OSIRIS-Rex, SpaceX en Orbital ATK-missies naar het ISS, Juno bij Jupiter, ULA Delta 4 Heavy Spy Satellite, SLS, Orion, Commercial Crew, Curiosity verkent Mars, Pluto en meer, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, avonden
