CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION - De eerste lancering van 2016 vanuit Cape Canaveral, Florida, staat klaar voor de lancering op vrijdag 5 februari en is voorzien van een United Launch Alliance Atlas V-raket met een US Air Force-lading die de GPS-constellatie van navigatiesatellieten die van cruciaal belang zijn voor militaire en civiele gebruikers, 24/7.
De commerciële Atlas V-raket werd vanmorgen, donderdag 4 februari, uitgerold naar Space Launch Complex-41 op Cape Canaveral Air Force Station, Florida. De USAF Global Positioning System GPS IIF-12-satelliet is ingekapseld in de neuskegel met een diameter van 4 meter.
De lancering van ULA's werkpaard Atlas V-raket vanaf de kustpad 41 staat gepland om 08:38 uur EST, bij de opening van een 19 minuten lang lanceerraam.
Tientallen toeschouwers uit het hele land verzamelen zich om getuige te zijn van deze eerste Kaapse lancering van 2016, aangezien de meeste lokale hotels uitverkocht zijn.
Je kunt ook een live webcast van de lancering op 5 februari bekijken via de ULA-website hier: http://www.ulalaunch.com/webcast.aspx
De live-uitzending begint om 8:18 uur EST en bevat informatief commentaar over de Atlas V-raket en het belang en gebruik van de GPS-constellatie van satellieten.
In het geval van last-minute weersomstandigheden of technische problemen, kan ULA de raket nog steeds lanceren totdat het venster sluit om 8:57 uur EST.
De huidige weersvoorspelling geeft een kans van 40% op gunstige weersomstandigheden bij de lancering. De voornaamste zorgen zijn dikke wolken en hoge wind op de grond.
Donderdagmiddag en -avond rolt er zware regenval door het gebied van de Space Coast in Florida.
In het geval van een scrub is de volgende lanceringsmogelijkheid zaterdag.
De GPS IIF-12-satelliet is de laatste van de huidige generatie GPS-satellieten, "met verschillende verbeteringen voor een grotere nauwkeurigheid, betere signalen en verbeterde prestaties voor gebruikers."
"GPS-satellieten dienen en beschermen onze oorlogsstrijders door navigatie-assistentie te verlenen voor Amerikaanse militaire operaties op het land, op zee en in de lucht. Civiele gebruikers over de hele wereld gebruiken en zijn ook afhankelijk van GPS voor zeer nauwkeurige informatie over tijd, locatie en snelheid. "
Op de een of andere manier gebruikt en profiteert iedereen dag en nacht van de GPS-satellieten.
De Atlas V-raket zal de GPS IIF-12-satelliet naar een semi-synchrone cirkelbaan brengen.
De GPS-constellatie bestaat uit 24 satellieten die om de aarde draaien op een hoogte van ongeveer 11.000 zeemijlen.
De lancering van vrijdag markeert de eerste missie van ULA van 2016 en de 60e operationele GPS-missie die wordt gelanceerd op een ULA of een erfgoedraket.
De tweetraps Atlas V wordt gelanceerd in de 401-configuratie. Dit omvat een Centaur boventrap met één motor en geen solide raketmotoren en een stroomlijnkuip met een diameter van 4 meter.
Later in 2017 zal de Atlas V-raket Amerikaanse astronauten weer in een baan om de aarde brengen. Ze zullen de nieuw gebouwde toegangstoren voor de bemanning beklimmen op pad 41 om aan boord te gaan van de door Boeing gebouwde CST-100 Starliner-ruimtetaxi, vastgeschroefd bovenop de Atlas V.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
………….
Lees meer ULA Atlas-raket, SpaceX, Orbital ATK Cygnus, ISS, Boeing, Space Taxis, Mars-rovers, Orion, SLS, Antares, NASA-missies en meer bij Ken's aankomende outreach-evenementen:
1 tot 4 februari: "ULA, SpaceX, SLS, Orion, Commercial crew, Curiosity verkent Mars, Pluto en meer", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, avonden
