Arachnofobie - dat wil zeggen, de onredelijke angst voor spinnen - is niet illegaal, maar het kan de politie nog steeds naar je deur brengen als je hard genoeg schreeuwt.
Een Australische man ontdekte dat op de harde manier vanmorgen toen, volgens berichten van de BBC, een voorbijganger hem hoorde schreeuwen: 'Waarom ga je niet dood?' in zijn huis in de buitenwijken van Perth. De voorbijganger hoorde ook een peuter jammeren. De voorbijganger heeft terecht de politie gebeld.
Meerdere agenten kwamen ter plaatse en hoorden dat de man - en de peuter - tegen een spin schreeuwden. De schreeuwende man was dodelijk bang voor spinnen, vertelde hij de politie, en hij was een beetje meegesleept toen hij probeerde een niet-geïdentificeerde spinachtige in zijn huis te doden. De man verontschuldigde zich voor het ongemak, volgens politielogboeken die door de lokale politie van Wanneroo waren getweet (en vervolgens verwijderd). Of de spin al dan niet in vier paar kleine handboeien uit de woonplaats werd geëscorteerd, blijft open voor speculatie.
Het moet gezegd worden dat spinnen er ongetwijfeld griezelig uitzien, hoewel de meeste huishoudelijke soorten onschadelijk zijn voor mensen. Studies schatten dat ergens tussen 1 en 5 procent van de wereldbevolking deze griezeligheid niet over het hoofd kan zien en zich kan identificeren als arachnofoben. Een angst voor spinnen, die waarschijnlijk voortkomt uit miljoenen jaren van samenwonen met mensen en spinnen, kan zich manifesteren bij kinderen vanaf 6 maanden en kan ertoe leiden dat volwassen volwassenen spinnen als aanzienlijk groter beschouwen dan ze in werkelijkheid zijn.
En, zoals bij de meeste angsten, kunnen de ernstigste gevallen van arachnofobie ertoe leiden dat mensen behoorlijk domme dingen doen. Neem bijvoorbeeld de Californische man die vorig jaar zijn huis in brand stak terwijl hij probeerde een spin met een brander te doden, of de vrouw uit Oregon die haar auto van de weg reed toen een spin vanuit de achteruitkijkspiegel op haar viel (gelukkig, ze liep weg met slechts een paar krassen). Onze onvolmaakte menselijke hersenen zijn de schuldige - en het blijkt dat zelfs al het denken aan spinnen ons vermogen om goed te denken kan verminderen; een onderzoek uit 2011 toonde aan dat automobilisten die bang zijn voor spinnen die een eenvoudige rijsimulator spelen, vaker fouten maken en ergens tegenaan botsen wanneer ze gedwongen worden gesprekken te voeren over spinnen.
We hopen dat dit nieuwsoverzicht geen irrationele angsten bij u heeft veroorzaakt. Als dat zo is, wordt blootstellingstherapie volgens de Mayo Clinic beschouwd als een van de beste behandelingen. Je moet waarschijnlijk deze video bekijken van 1.400 tarantula-baby's die uit de eierzak van hun moeder komen, voor de zekerheid.
