Wetenschappers van een Israëlisch biotechbedrijf zeggen dat ze denken dat ze binnen een jaar een remedie tegen kanker zullen hebben, maar experts die door WordsSideKick.com worden gecontacteerd, zeggen dat dit hoogst onwaarschijnlijk is.
De wetenschappers van Accelerated Evolution Biotechnologies Ltd. (AEBi) vertelden The Jerusalem Post op 28 januari dat ze 'geloven dat ze over een jaar een volledige genezing van kanker zullen bieden'. Maar AEBi heeft haar bevindingen niet gepubliceerd; in plaats daarvan hoorde het publiek van de beweringen in het Jerusalem Post-artikel.
Volgens de Post wordt de mogelijke behandeling "MuTaTo" of "multitarget-toxine" genoemd. MuTaTo bestaat uit peptiden (korte strengen van aminozuren) die door de wetenschappers zijn ontwikkeld en die volgens de Post op meerdere plaatsen op een kankercel tegelijk vastklikken. Door zich aan meerdere plaatsen op een kankercel te binden, geeft de behandeling de cel niet genoeg tijd om opnieuw te muteren voordat een ander peptide in dezelfde mix, deze giftig is voor kankercellen, de kanker binnendringt en uitroeit, aldus de wetenschappers.
De onderzoekers zeiden dat ze hun aanpak bij muizen hebben getest in een enkel verkennend onderzoek (maar hun resultaten zouden zogenaamd "consistent en herhaalbaar" zijn), en ze hopen snel menselijke klinische proeven te starten, aldus de Post.
De beweringen lieten andere wetenschappers hun hoofd krabben.
'Geen gegevens om te beoordelen'
Dr. Deanna Attai, een assistent-klinisch professor aan de afdeling chirurgie van de Universiteit van Californië, Los Angeles, zei dat ze denkt dat de Israëlische wetenschappers "veel sprongen maken van wat klinkt als zeer voorbereidende studies". Als zodanig zijn hun beweringen gewoon "onverantwoordelijk", vertelde Attai aan WordsSideKick.com.
'Er zijn geen gegevens om te beoordelen', zegt dr.Robert Maki, de Chief Scientific Officer van het Northwell Health Cancer Institute in New York. 'Er is absoluut niets om naar te kijken, te onderzoeken of te lezen om te weten waar het verhaal eigenlijk over gaat.'
Wat de bezorgdheid van externe experts nog vergroot, is dat de studie alleen bij muizen is uitgevoerd.
"Zoals de ervaring ons zo vaak heeft geleerd, is de kloof van een succesvol muurexperiment naar een effectieve, gunstige toepassing van opwindende laboratoriumconcepten om kankerpatiënten aan het bed te helpen in feite een lange en verraderlijke reis, vol met onvoorziene en onverwachte obstakels," schreef Dr. Len Lichtenfeld, de chief medical officer van de American Cancer Society, in een blogpost die reageerde op het Jerusalem Post-verhaal.
'Helaas moeten we ons ervan bewust zijn dat dit verre van bewezen is als een effectieve behandeling voor mensen met kanker, laat staan voor genezing', schreef Lichtenfeld.
AEBi-wetenschappers vertelden de Post dat de behandeling in feite de groei van menselijke kankercellen bij muizen remde, zonder effect op gezonde muiscellen, maar dit betekent niet dat de behandeling geen effect zou hebben op gezonde mens cellen, zei Attai.
"Het is niet zo simpel"
WordsSideKick.com nam contact op met AEBi voor commentaar. Het bedrijf antwoordde via e-mail en zei: "We denken dat we over een jaar een volledige genezing van kanker zullen aanbieden." Bovendien zei AEBi dat deze behandeling vanaf de eerste dag effectief zal zijn en dat de behandeling een paar weken zal duren zonder of met weinig bijwerkingen, in de orde van "haast" of "minder dan hoofdpijn". Het bedrijf zei ook dat de behandeling minder zou kosten dan de kankerbehandelingen die vandaag beschikbaar zijn.
Maar de bewering dat één behandeling alle kankers kan genezen, lijkt niet al te waarschijnlijk, zei Attai. Kankercellen brengen verschillende soorten eiwitten op hun oppervlak tot expressie, dus ze zien er anders uit dan medicijnen en het immuunsysteem. De behandeling van AEBi lijkt meerdere eiwitten op kankercellen aan te vallen, wat in eerste instantie misschien een "veelbelovende" benadering is, zei ze. Maar eerdere studies hebben aangetoond dat zelfs als we een 'wegversperring… een soort kankercellen een manier zouden vinden om er een oplossing voor te vinden', voegde ze eraan toe.
Maki was het ermee eens: "Het zou nogal ongebruikelijk zijn" dat er één remedie is voor alle vormen van kanker. Kanker verschilt 'van de ene persoon tot de andere of zelfs binnen de ene persoon'. Zelfs sommige delen van een enkele tumor kunnen anders zijn dan andere delen, voegde hij eraan toe.
Het is echt "jammer", vertelde Maki aan WordsSideKick.com. 'Ongegronde beweringen' zoals deze 'wekken valse hoop'.
Dit alles wil niet zeggen dat onderzoekers over de hele wereld niet blij zouden zijn als de behandeling van AEBi zou werken.
"We willen allemaal een remedie - artsen, patiënten, iedereen wil de remedie", zei Attai. 'Helaas is het gewoon niet zo eenvoudig.'
