Ze zijn misschien lekker, maar zogenaamd ultraverwerkt voedsel is niet wat de dokter heeft besteld. Toch vormen deze voedingsmiddelen - die veel zout, suiker en andere toevoegingen bevatten - een steeds groter onderdeel van de voeding van mensen. En nu suggereert een nieuwe studie uit Frankrijk dat ultraverwerkt voedsel het risico op vroegtijdig overlijden kan verhogen.
Uit het onderzoek bleek dat een verhoogde consumptie van ultraverwerkt voedsel geassocieerd was met een hoger overlijdensrisico over een periode van 7 jaar.
Het is belangrijk op te merken dat de studie alleen een verband vond en niet bewijst dat ultraverwerkte voedselconsumptie voortijdige sterfte veroorzaakt. Maar de onderzoekers veronderstelden dat deze voedingsmiddelen op een aantal manieren zouden kunnen bijdragen aan een kortere levensduur - bijvoorbeeld door het risico van een persoon op hartaandoeningen, kanker en andere ziekten te vergroten.
Ultraverwerkt
Volgens de studie zijn ultraverwerkte voedingsmiddelen voedingsmiddelen die "meerdere ingrediënten bevatten en worden vervaardigd via een veelvoud aan industriële processen". Naast suiker, zout, vet en olie bevatten deze voedingsmiddelen additieven zoals smaakstoffen, kleuren, zoetstoffen en emulgatoren, meldde WordsSideKick.com in 2016. Voorbeelden van ultraverwerkte items zijn verpakte snacks; ijsje; snoepjes; energie repen; Verwerkt vlees; kant en klare maaltijden; en verpakte koekjes, cakes en gebak.
Eerdere studies hebben ultraverwerkte voedselconsumptie gekoppeld aan een verhoogd risico op obesitas, hoge bloeddruk en kanker, maar geen enkele heeft onderzocht of deze voedingsmiddelen verband hielden met een risico op vroegtijdig overlijden.
In de nieuwe studie analyseerden de onderzoekers van de Universiteit van Parijs gegevens van meer dan 44.000 volwassenen van 45 jaar en ouder die in Frankrijk wonen. Deelnemers vulden periodiek vragenlijsten in over het voedsel dat ze de afgelopen 24 uur hadden gegeten en werden ongeveer 7 jaar gevolgd. Tijdens de onderzoeksperiode stierven ongeveer 600 deelnemers.
Gemiddeld kwam ongeveer 30 procent van de dagelijkse calorieën van de deelnemers uit ultraverwerkte voedingsmiddelen.
Elke toename van 10 procent van het aandeel ultraverwerkte voedingsmiddelen in de voeding van de deelnemers ging gepaard met een 14 procent hoger risico op overlijden gedurende de onderzoeksperiode van 7 jaar.
De bevindingen werden zelfs bewaard nadat de onderzoekers rekening hadden gehouden met andere factoren die het overlijdensrisico van een persoon kunnen beïnvloeden, zoals inkomen en opleidingsniveau, body mass index (BMI), fysieke activiteit, rookgewoonten, totale calorie-inname, alcoholgebruik en een familiegeschiedenis van kanker of hartaandoeningen.
Achter de link
Van ultraverwerkt voedsel is bekend dat het veel natrium en toegevoegde suikers en weinig vezels bevat; deze voedingscomponenten kunnen op hun beurt bijdragen aan een verhoogd risico op niet-overdraagbare ziekten, zoals hartaandoeningen en kanker, aldus de auteurs.
Bovendien is het mogelijk dat chemicaliën die tijdens het productieproces worden toegevoegd of geproduceerd, schadelijke effecten kunnen hebben, aldus de onderzoekers. Sommige van de processen die worden gebruikt om vlees te conserveren, kunnen bijvoorbeeld verbindingen produceren die polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's) worden genoemd en die in verband zijn gebracht met het ontwikkelen van kanker, meldde WordsSideKick.com. En sommige verbindingen die worden gebruikt bij het verpakken of bewaren van bewerkte voedingsmiddelen, zoals bisfenol A (BPA), kunnen de activiteit van hormonen in het lichaam verstoren.
Toch merkten de onderzoekers op dat de bevindingen in andere populaties moeten worden bevestigd; aanvullende studies zijn nodig om te begrijpen hoe ultraverwerkte voedingsmiddelen het risico op vroegtijdig overlijden kunnen verhogen.
