Ontbrekende stukken van een miniatuurmodelboot begraven met de oude Egyptische koning Toetanchamon zijn gevonden in de museumopslag.
De doos met artefacten verpakt door Howard Carter - de Britse archeoloog die het graf van Tut voor het eerst opende in 1922 - werd onlangs herontdekt in een opslagruimte in het Luxor Museum.
'Het is de meest opwindende ontdekking in mijn carrière', zei Mohamed Atwa, zei de directeur archeologie en informatie van het museum, die de doos vond, in een verklaring. 'Het is verbazingwekkend dat we na al die jaren nog steeds nieuwe ontdekkingen en nieuwe geheimen hebben voor deze gouden koning, Toetanchamon.'
King Tut leefde tussen 1341 voor Christus. en 1323 v.Chr. tijdens het nieuwe koninkrijk van Egypte. Hij is tegenwoordig beroemd vanwege zijn graf in de Vallei der Koningen, dat bijna intact werd ontdekt en gevuld met schatten, waaronder een gouden dodenmasker, een vergulde waaier, albasten parfumvaten, een standbeeld van de jakhalskopgod Anubis, een koninklijke strijdwagen.
Atwa vond de modelbootstukken tijdens het verzamelen van artefacten uit het graf van Tut in het Luxor Museum ter voorbereiding op een tentoonstelling in het Grand Egyptian Museum, een nieuw museum in de buurt van de piramides van Gizeh dat volgend jaar moet openen.
De doos bevatte een houten mast, een tuigage-set en een miniatuur houten kop bedekt met bladgoud, passend bij een modelboot uit het graf van Tut. De voorwerpen waren verpakt in een krant van zondag 5 november 1933. Volgens documenten uit het museum was de doos vermoedelijk sinds 1973 verloren gegaan.
In het oude Egypte waren de graven van de elite vaak gevuld met houten miniatuurmodellen van de dingen die de doden in het hiernamaals nodig zouden kunnen hebben. Modelboten en hun miniatuurbemanning waren bedoeld om te voorzien in de vis- en transportbehoeften van de koning.
Twee maanden geleden voltooiden conservatoren een tien jaar durende restauratie van het graf, waarbij ze de schade aan de muurschilderingen beoordeelden en nieuwe systemen zoals ventilatoren installeerden om toekomstige aantasting van deze drukbezochte archeologische vindplaats te voorkomen.
De modelbootvinding zal worden opgenomen in een aflevering van "Lost Treasures of Egypt" die op 5 maart werd uitgezonden op het National Geographic Channel.
