Wit vlees, zoals kip, kan het cholesterolgehalte in het bloed net zo verhogen als rood vlees, een nieuwe, kleine studie.
De bevinding verraste onderzoekers, die niet hadden verwacht dat het eten van grote hoeveelheden pluimvee tot een hoger cholesterolgehalte in het bloed zou leiden. Van de drie diëten in het onderzoek - rood vlees, wit vlees en niet-vleesproteïnen - werd alleen het plantaardige dieet geassocieerd met een gezond cholesterolgehalte in het bloed, vonden de onderzoekers.
"Toen we deze studie planden, verwachtten we dat rood vlees een nadeliger effect zou hebben op het cholesterolgehalte in het bloed dan wit vlees, maar we waren verrast dat dit niet het geval was", aldus senior onderzoeker Dr. Ronald Krauss, een senior wetenschapper en directeur van atheroscleroseonderzoek aan het Children's Hospital Oakland Research Institute (CHORI) in Californië, aldus een verklaring. "Hun effecten op cholesterol zijn identiek wanneer het gehalte aan verzadigd vet equivalent is."
In de studie, de zogenaamde APPROACH - Animal and Plant Protein and Cardiovascular Health - trial, keken onderzoekers naar 113 gezonde mensen, die willekeurig werden toegewezen aan een dieet met veel of weinig verzadigd vet.
Alle deelnemers onthielden zich van het nemen van vitaminesupplementen en het drinken van alcohol tijdens het onderzoek. Vervolgens fietsten deelnemers in beide groepen door drie verschillende diëten: een dieet met rood vlees (voornamelijk rundvlees), een dieet met wit vlees (voornamelijk kip en kalkoen) en een dieet zonder vlees (peulvruchten, noten, granen en sojaproducten), met elk dieetperiode van vier weken. Tussen elke dieetperiode hadden de individuen een "washout-periode", waarin ze hun gewone voedsel aten. Bovendien hadden de deelnemers aan het begin en einde van elk nieuw dieet bloedonderzoek.
De resultaten toonden aan dat terwijl deelnemers aan de groep met hoog verzadigd vet meer totale en LDL-cholesterolwaarden hadden dan mensen in de groep met laag verzadigd vet, zowel rood als wit vlees de LDL-waarden verhoogde, ongeacht hoeveel verzadigd vet er in de voeding zat.
Met andere woorden, wit en rood vlees hadden dezelfde effecten op het cholesterolgehalte in het bloed, vonden de onderzoekers. Verzadigde vetten komen van nature voor in voedingsmiddelen zoals vet rundvlees, gevogelte met huid, boter en room en kaas, volgens de American Heart Association. Te veel LDL-cholesterol uit verzadigde vetten kan zich ophopen in de bloedvaten van een persoon, waardoor tandplak ontstaat en het risico op een hartaanval en beroerte toeneemt.
Het team keek ook naar LDL-deeltjes van verschillende groottes. (LDL, of lipoproteïnen met lage dichtheid, staan ook bekend als "slechte" cholesterol.) Over het algemeen zijn middelgrote en kleinere LDL-deeltjes dichter en zwaarder, en sommige artsen denken dat ze schadelijker zijn voor de cardiovasculaire gezondheid, zei Dana Hunnes , een senior diëtist in het Ronald Reagan UCLA Medical Center in Los Angeles, die niet betrokken was bij de studie.
Iets grotere en minder dichte, of "luchtiger" LDL-cholesteroldeeltjes worden verondersteld minder schadelijk te zijn voor de cardiovasculaire gezondheid dan deze kleinere, dichte deeltjes, zei Hunnes. Recent onderzoek op de website van de International Atherosclerosis Society suggereert echter dat zowel kleine als grote LDL-deeltjes het risico op opbouw van plaque, bekend als atherosclerose, kunnen verhogen.
De studie toonde aan dat er geen significante verschillen waren in de hoeveelheden LDL-deeltjes van verschillende grootte bij mensen tijdens het wit vlees en rood vlees diëten. Maar het eten van veel verzadigd vet ging gepaard met hogere concentraties van de "donziger" grote LDL-deeltjes. In totaal ontdekten ze dat deze donzige LDL-deeltjes meer toenamen in de rode en witte vleesdiëten, vergeleken met de plantaardige diëten.
Als grote LDL-deeltjes minder schadelijk zijn dan de kleinere, dichtere deeltjes, is het mogelijk dat een standaard LDL-cholesteroltest het cardiovasculaire risico overschat voor mensen die veel verzadigde vetten en vlees eten, aldus de onderzoekers.
Het team erkende dat hun bevindingen in strijd waren met de huidige voedingsrichtlijnen van de overheid, die mensen aanmoedigen om gevogelte te eten als gezonder alternatief voor rood vlees. Tot nu toe was er echter geen alomvattende vergelijking van de gezondheidseffecten van het eten van rood vlees, wit vlees en niet-vlees-eiwitten, merkte Krauss op.
Het is ook mogelijk dat er andere factoren zijn over rood vlees die de cardiovasculaire gezondheid kunnen beïnvloeden, zei hij.
"Inderdaad, andere effecten van de consumptie van rood vlees kunnen bijdragen aan hartziekten, en deze effecten moeten nader worden onderzocht om de gezondheid te verbeteren", aldus Krauss.
De studie is goed uitgevoerd en rigoureus, zei Hunnes. Het laat duidelijk zien dat het eten van plantaardige eiwitten geassocieerd is met een lager cholesterolgehalte, zei ze.
"De boodschap van dit onderzoek is om mee naar huis te nemen: eet meer planten, eet meer plantaardige eiwitten, beperk uw inname van verzadigde vetten uit alle bronnen en beperk uw inname van dierlijke eiwitten, uit alle bronnen", vertelde Hunnes WordsSideKick.com in een e-mail . 'Allemaal geweldige berichten in mijn boek!'
De bevinding sluit aan bij recente internationale aanbevelingen dat mensen meer planten en minder hamburgers eten, die verband houden met klimaatverandering, zoetwaterverontreiniging en de verwoesting van dieren in het wild.
Het nieuwe onderzoek had verschillende beperkingen; het vlees in de studie omvatte geen grasgevoerd rundvlees of verwerkte producten, waaronder spek of worst. Het bevatte ook geen vis, zei Krauss. Bovendien was de studie klein en van relatief korte duur, zei hij.
