De film 2001: A Space Odyssey bracht de ruimtevaartwetenschap naar de algemene massa. Maar toch keek de producent, Stanley Kubrick, met succes naar de toekomst en creëerde een geloofwaardig verhaal. Een van zijn methoden was om Frederick I. Ordway III in te zetten als zijn wetenschappelijk adviseur. Terwijl Ordway inmiddels is overleden, heeft hij een schat aan documenten achtergelaten waarin zijn werk voor Kubrick wordt beschreven. Wetenschappelijk auteur en ingenieur Adam K. Johnson kreeg toegang tot deze schat die resulteerde in het boek “2001: The Lost Science - The Scientist, Influences & Designs from the Frederick I. Ordway III Estate Volume 2'. Het is een prachtige samenvatting van de bijdragen van Ordway en de successen van de film.
Wat maakt een film? Er moet een overvloed aan ingrediënten samenkomen. Maar bovenal moet het publiek het accepteren zoals het beweert te zijn. Zo moet een sciencefiction-show ronddwalen in ruimte en / of tijd. En het publiek moet de omzwervingen geloven. In de jaren zestig had het grote publiek weinig kennis van de ruimte en kon in alles wel geloven.
Veel films gebruikten opportuniteit boven waarheid, zoals het gebruik van een pistool om een capsule naar de maan te schieten. Om zijn film te valideren, schakelde Kubrick Ordway in bij het Future Projects Office van het Marshall Space Flight Center. Vermoedelijk zou dit alleen al grote waarheidsgetrouwheid hebben toegevoegd, maar Ordway ging de uitdaging aan zoals we zien in het boek van Johnson en ging verder.
Ordway interviewde veel wetenschappers en ingenieurs. Velen van hen kwamen naar de set om advies te geven. Ordway heeft zowel tekeningen gemaakt als zijn eigen schema's gemaakt. Hij ging naar de industrie, de academische wereld en overheden. Johnson brengt dit alles vakkundig aan het licht. Hoe pasten de resultaten bij deze inspanning? Dat is de waarde van Johnson's boek. Het geeft erkenning aan de breedte en diepte van het onderzoek van Ordway.
Het eerste deel van het boek identificeert de kennisbronnen; mensen zoals Willy Ley, boeken zoals Beyond Tomorrow The Next 50 Years in Spaceen organisaties zoals Boeing en het PARSEC-project. Het identificeert de individuen die naar de opnamesets zijn gekomen om advies te geven en heeft ook veel afbeeldingen van de sets.
Het tweede deel geeft de eer aan voorgaande films, hoewel uit het boek van Johnson niet zeker is hoe en of Ordway er inspiratie uit putte.
Het derde en laatste deel is waarschijnlijk het leukst omdat het veel figuren van de modellen, tekeningen en schema's bevat. Het bevat een geweldige afbeelding van een volledige pagina van Space Station V en een uittrekbare sectie van vier pagina's van Discovery X-Ray Delta One. Er zit ook een interessante opmerking in die aangeeft dat de sets en rekwisieten vanuit elk perspectief grondig geloofwaardig moesten zijn, omdat ze niet wisten waar Kubrick de camera zou kunnen plaatsen. Zo geeft het boek de lezer een voorproefje van de fijne details voor sommige afbeeldingen zoals voor de Moon Bus. Nu Johnson dit alles uit de collectie van Ordway presenteert, is het voor de lezer gemakkelijk te begrijpen waarom de film een groot gevoel van geloofwaardigheid heeft.
Ja, het boek van Johnson laat zien hoeveel kennis er begin jaren zestig beschikbaar was en dat Ordway toegang kreeg tot veel van deze informatie. Het zeer grote formaat van dit boek, ongeveer 11 bij 14,5 inch, helpt om overal geweldige afbeeldingen te laten zien. Het formaat suggereert echter ook de stijl van het boek; dat wil zeggen, het is een plakboek. Het boek is een prachtig compendium van informatie die relevant is voor de film 2001: A Space Odyssey. Maar het voegt niets toe aan de kennisbank. Het is een uitstekende herverpakking van bestaand materiaal met slechts een paar suggestieve opmerkingen over de filmtechniek die misschien origineel is. En, zoals bij de meeste plakboeken, is de waarde van dit boek de afbeeldingen. Hoewel de tekst informatief is, is hij ook enigszins droog, dus de lezer zal waarschijnlijk een veel grotere beloning voelen als hij zich tegoed doet aan de vele reproducties, tekeningen en foto's in Johnson's boek.
Misschien is de grootste waarde van dit boek wat niet wordt vermeld. Dat wil zeggen, met voldoende inspanning en onderzoek kunnen mensen een waarschijnlijk overzicht maken van de vooruitgang van de mensheid in de nabije toekomst. Een toekomst die spannend kan zijn. Het boek "2001: The Lost Science - The Scientists, Influences & Designs from the Frederick I. Ordway III Estate Volume 2" van Adam K. Johnson legt een deel van de opwinding en spanning vast terwijl de mensheid op de rand van het reizen in de ruimte lag. Als je het leest, krijg je een pauze in hoeverre we de afgelopen 50 jaar zijn gevorderd. En misschien zet u u aan het denken over wat de films van vandaag ons over de komende 50 jaar kunnen vertellen.
