Een bijzonder dramatisch beeld van komeet 67P / C-G vanwege de invalshoek van de zon, dit is een mozaïek gemaakt van vier afbeeldingen die Rosetta's NavCam op 16 januari 2015 heeft verworven op een afstand van 28,4 km (17,6 mijl). De geassembleerde afbeelding toont de grotere "onderste" lob van 67P, met een vlak gebied genaamd Imhotep langs de linkerkant en, rechtsonder, het overgangsgebied dat zich uitstrekt tot aan de kleinere "hoofd" -kwab van de komeet. Uitgassende jets kunnen worden gezien als vage strepen rechtsboven en uitgestoten stofdeeltjes verschijnen als heldere stippen boven het oppervlak.
Ook in deze weergave is een van de grotere rotsblokken van 67P, een ietwat piramidevormige rots genaamd 'Cheops'. Kunt u het zien?
Daar is het!
Een in een cluster van rotsblokken aan de 'onderkant' van 67P, Cheops is ongeveer 45 meter breed en 25 meter hoog (148 x 82 voet).
Toen het voor het eerst werd waargenomen in Rosetta-beelden, herinnerden Cheops en de nabijgelegen cluster wetenschappers aan de piramides in Gizeh in Egypte, en daarom werd het vernoemd naar de grootste van die piramides, de Grote Piramide, een graf voor de farao Cheops (de Helleense naam voor Khufu) gebouwd rond 2.550 v.Chr. (Zie hier een andere weergave van het Cheops-cluster.)
Wetenschappers werken nog steeds aan de aard van de rotsblokken van 67P. Het is nog niet bekend waarvan ze zijn gemaakt of hoe ze zijn ontstaan waar ze tegenwoordig worden waargenomen. Vielen ze in hun huidige positie? Of werden ze van onderaf naar boven blootgesteld als gevolg van de activiteit van de komeet? En waarom hebben ze afwisselend ruwe en gladde oppervlakken op hun oppervlak?
"Het lijkt er bijna op dat los stof dat het oppervlak van de komeet bedekt, in de scheuren van de rots is neergedaald. Maar het is natuurlijk veel te vroeg om het zeker te weten ', zegt OSIRIS hoofdonderzoeker Holger Sierks van het Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) in Duitsland.
Zie ook: A Stunning Look at the Cliffs of Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko
Nu komeet 67P in de loop van de komende zes maanden perihelium nadert, zullen we via Rosetta uit de eerste hand te zien krijgen wat voor soort veranderingen er optreden in de oppervlaktekenmerken ervan, waaronder rotsblokken in kantoorgebouwen zoals Cheops.
Klik hier voor een snelle blik op enkele van de "vitale statistieken" van 67P. (Toegevoegd 1/22)
Bron: ESA Rosetta-blog
