Hubble, Chandra en Spitzer - NASA's drie grote observatoria - werkten samen om deze prachtige foto van supernova-overblijfsel N49 te maken. Uit de nieuwe gegevens van het triplet van telescopen is gebleken dat de vreemde vorm zich voordoet omdat het overblijfsel zich aan één kant uitbreidt naar een gebied met dichter gas.
Supernova Remnant N49 is, in optisch licht, het helderste supernova-overblijfsel in de Grote Magelhaense Wolk, een nabijgelegen satellietstelsel van ons eigen Melkwegstelsel. Voor observatoria voor zichtbaar licht lijkt N49 een unieke, scheve filamentaire structuur te hebben die wetenschappers lang heeft verbaasd omdat de meeste supernova-resten bolvormig lijken.
Door Spitzer en Chandra te gebruiken om gas en stof in het gebied in kaart te brengen, hebben astronomen vastgesteld dat de grappige vorm van N49 wordt veroorzaakt doordat het supernovarestant zich aan één kant uitbreidt naar een gebied met dichter gas.
Infraroodemissie (rood in de afbeelding) komt voornamelijk van gas dat wordt opgewarmd door de expanderende schaal van de supernovarestant. Verrassend genoeg is niet zoveel infraroodlicht te wijten aan stofdeeltjes, zoals te zien is in andere supernovaresten. Hubble bracht de structuur van zichtbaar licht in kaart, die in de afbeelding als geel en wit kan worden gezien, en Chandra bracht de locatie van heet gas in kaart, die in de afbeelding als blauw kan worden gezien.
Het Great Observatories-programma van NASA is een familie van vier in een baan om de aarde draaiende observatoria, die elk het heelal in een ander soort licht observeren (zichtbaar, gammastraling, röntgenstraling en infrarood). De Spitzer-ruimtetelescoop is het infrarood Great Observatory. Andere missies in dit programma zijn de Hubble-ruimtetelescoop, de Chandra X-Ray Observatory en de inmiddels ter ziele gegane Compton Gamma-Ray Observatory.
Oorspronkelijke bron: Spitzer News Release
