Meade Instruments, een bedrijf dat bekend is bij elke astronoom in de achtertuin die over hun telescopen kwijlde, heeft faillissement aangevraagd. Het bedrijf heeft de afgelopen jaren moeilijke tijden achter de rug, omdat ze te maken kregen met toenemende concurrentie. Meade verloor onlangs ook een rechtszaak, waardoor ze over de rand heen failliet gingen.
Het bedrijf is gevestigd in Irvine, Californië, en werd opgericht in 1972. Ze begonnen met de verkoop van kleine refractietelescopen. Ze zijn in de loop der jaren uitgebreid tot Newtoniaanse reflectoren en Schmidt-Cassegrain-telescopen. Nu verkopen ze telescoopmodellen met een waarde van meer dan $ 10.000.
Meade is een dochteronderneming van het Chinese bedrijf Ningbo Sunny Electronics Co. Ningbo kocht Meade in 2013. Een ander bedrijf, Orion Telescopes and Binoculars, diende een antitrustzaak in tegen Ningbo, met het argument dat Ningbo en Meade deel uitmaakten van een prijsafsprakenregeling en dat ze probeerden concurrenten uit de markt te drukken. Meade en hun moederbedrijf verloren die rechtszaak en een jury vond Meade aansprakelijk voor $ 16,8 miljoen.
Meade heeft faillissement aangevraagd en beweert dat ze schulden hebben tussen $ 10 miljoen en $ 50 miljoen.
Het leven van grote bedrijven als Meade wordt onderbroken door juridische acties. Ze hebben voor het gerecht geruzied met telescoopmaker Celestron over octrooi-inbreuk en met andere bedrijven over claims van valse reclame.
Hoofdstuk 11 Bescherming biedt een bedrijf de mogelijkheid om verkocht te worden of om haar schuld te reorganiseren en te herstructureren. Het doel is meestal om het bedrijf in leven te houden en een plan te ontwikkelen om de schuldeisers in de loop van de tijd terug te betalen.
Vandaag werd gemeld dat Meade zal proberen zichzelf te verkopen via een verkoopproces onder toezicht van de rechtbank. Volgens Bloomberg Law heeft Meade contact gezocht met Force 10 Partners, een bedrijf dat gespecialiseerd is in 'bedrijfsherstructurering, uitgedaagde bedrijven, rechtszaken en andere speciale situaties', zoals ze op hun website zeggen.
De exacte toekomstige tijdlijn voor Meade is onduidelijk, maar op 6 december plaatsten ze deze korte verklaring op Facebook:
“Zoals in recent nieuws, heeft Meade Instruments op 4 december 2019 een aanvraag ingediend voor Chapter 11 Faillissement Protection Reorganisatie. U kunt er zeker van zijn dat we onze producten, onze klanten en ons netwerk van dealers gedurende dit hele proces zullen blijven ondersteunen. Onze klanten blijven onze hoogste prioriteit. We danken u voor uw gewaardeerde steun en kijken uit naar het voortzetten van de naam Meade. ”
Verklaring van Meade Instruments op Facebook.
Veel mensen hebben veel ervaring met Meade-telescopen en het bedrijf heeft een lange geschiedenis van innovatie. Ze lijken veel trouwe klanten te hebben. Of deze juridische problemen het einde betekenen voor Meade is onbekend, maar veel van hun klanten hopen dat ze blijven bestaan. Als er een nieuwe eigenaar komt, wie weet hoe het kan aflopen.
