Waar mensen ook gaan, onze microben gaan ook mee. In de loop van de tijd kunnen deze kleine beestjes zich ophopen en een echt gezondheidsrisico veroorzaken voor ruimtevarende mensen.
Een recent artikel op de Science-website van NASA beschrijft de geschiedenis van microscopische astronauten. Tijdens een ontmoeting verwijderde een bezoek aan de Amerikaanse astronauten aan boord van Mir een instrumentenpaneel en ontdekte een bol van troebel water van grapefruit, dat was gecondenseerd door vochtigheid. Het water kon niet ontsnappen, dus het is in de loop van de tijd opgebouwd. Uit monsters die naar de aarde waren teruggebracht, bleek dat het enkele tientallen soorten bacteriën en schimmels bevatte.
Aan boord van Mir groeiden organismen op rubberen pakkingen rond ramen, op ruimtepakcomponenten en koperdraadisolatie. Vrijwel overal. En ook het International Space Station heeft het probleem. Astronauten hebben schimmelplekken ontdekt die groeien op een paneel waar ze hun trainingskleding ophangen.
NASA werkt aan nieuwe hulpmiddelen waarmee astronauten verschillende soorten microben en schimmels kunnen detecteren en vervolgens het juiste reinigingsmiddel voor de klus kunnen kiezen.
Oorspronkelijke bron: [e-mail beveiligd]
