De opwarming van de aarde en de daaropvolgende klimaatverandering houdt rechtstreeks verband met menselijke activiteiten op onze planeet. Het broeikaseffect wordt versterkt door onze behoefte aan energie, het verbranden van fossiele brandstoffen en het pompen van enorme hoeveelheden CO2 in onze atmosfeer. Om het nog erger te maken, worden de planten die de 'longen' van de aarde in de tropen vormen op grote schaal vernietigd, zodat er minder koolstofdioxide uit de lucht kan worden verwijderd. Het is echter niet allemaal slecht nieuws. De industrie en de landbouw veroorzaken ook grote hoeveelheden overtollige stikstofverontreiniging en wetenschappers zijn nu van mening dat deze stikstof (een hoofdingrediënt voor kunstmest) de tropische plantengroei met wel 20% kan verhogen ...
Van onze middelbare schoolklassen weten we allemaal dat groene planten door fotosynthese atmosferische kooldioxide absorberen. Het is essentieel dat planten bloeien. Veruit de grootste absorptie van kooldioxide zijn de tropische regenwouden in het Amazonebekken, Centraal-Afrika en Zuid-Azië. Ze worden vaak de 'longen' van de aarde genoemd, omdat ze veel van de atmosferische CO absorberen2 en zorgen voor evenwicht in het koolstofbudget van ons klimaat. Als deze bron wordt verwijderd door grootschalige ontbossing, meer CO2 verzamelt zich in de atmosfeer en de opwarming van de aarde wordt versterkt door de toename van dit broeikasgas.
Er kan echter hulp beschikbaar zijn. David LeBauer en Kathleen Treseder van de University of California Irvine nemen de resultaten van meer dan 100 eerder gepubliceerde onderzoeken en denken dat ze een trend hebben gevonden die een sterk verband suggereert tussen stikstofverontreiniging en verhoogde plantengroei in tropische gebieden. Verhoogde plantengroei is een welkom gevolg van menselijke activiteit, omdat snellere plantengroei betekent dat meer planten meer CO opnemen2. Hoewel ontbossing een wereldwijde catastrofe is (veel van de oude bossen zullen zich nooit herstellen en een groot deel van de planten- en diersoorten is nu uitgestorven), is het nieuwe onderzoek gepubliceerd in Ecologie kan toekomstige modellen voor klimaatverandering beïnvloeden.
“We hopen dat onze resultaten de prognoses voor wereldwijde veranderingen zullen verbeteren. ' - David LeBauer, UCI student-onderzoeker aardesysteemwetenschappen en hoofdauteur van de studie.
Stikstofverontreiniging komt in vele vormen voor, de meest voor de hand liggende is van landbouwactiviteiten (kunstmest) die de watervoorraden vervuilen en industriële verbranding die stikstof in de lucht uitstoot. Bovendien neemt de stikstofverontreiniging toe, vooral in ontwikkelingslanden.
Stikstofverontreiniging wordt vaak genegeerd als een mogelijk groeimiddel in de tropen, omdat andere bemestingselementen schaars zijn (meestal, als het ene element laag is, ongeacht hoe hoog het andere element is, heeft het weinig of geen effect op de plant) groei). Fosfor is bijvoorbeeld laag in tropische gebieden, maar volgens het nieuwe onderzoek lijkt dit geen factor te zijn en wordt de plantengroei ondanks dat met 20% verhoogd.
LeBauer voegt toe: “Wat duidelijk is, is dat we moeten nadenken over hoe stikstofverontreiniging samenwerkt met kooldioxideverontreiniging. Onze studie is een stap in de richting van het begrijpen van de verreikende effecten van stikstofvervuiling en hoe dit ons klimaat kan veranderen ... "Het is misschien maar een stap, maar het is tenminste een positieve.
Bron: Physorg.com
